賴士保轉身想溜，可是還沒邁出腳步，就被公孫田抓住了手臂。他拼命掙扎，卻感覺刺骨的疼痛，他意識到不妙，喝道：“你要幹什麼？”公孫田不答，略一用力，賴士保痛得“哇哇”大叫。公孫田冷冷笑道：“我在這裡殺了你有誰知道？拿胡老爺來嚇唬人。”

賴士保意識到自己有生命危險，心裡感到十分可怖。趕緊換了一副顏容，道：“爺爺饒命，爺爺饒命。”公孫田罵道：“沒骨氣的東西，誰是你爺爺？”賴士保道：“你就是我爺爺呀！只要你肯饒了我，這輩子做牛做馬都要報答你。”

公孫田露出猙獰的面容，一步一步逼向他，罵道：“誰稀罕做牛做馬？我今天要送你上西天。”大刀在賴士保面前晃來晃去。賴士保嚇得大呼“饒命”。

公孫田狠狠踢了賴士保一腳，賴士保忍住疼通轉身想跑，可還沒邁出腳步，只見銀光一閃，公孫田的大刀已放在了他脖子上，只要公孫田用力，就會讓他身首異處。頓時他腦子裡頓時一片空白，身子癱倒在地，尿溼了衣襠。

公孫田眼露兇光，用刀在賴士保跟前劃來劃去，同時獰笑道：“我要砍你手，剁你腳，挖你眼，割你舌，然後把你丟去喂狼，慢慢把你折磨死。”賴士保彷彿看到了死神一步步向他走來，身上到處都是鑽心的疼痛，瞬間驚嚇得暈了過去。

不知過了多久，賴士保從昏迷中甦醒過來，他發覺自己躺在一間石屋中，屋中設施簡單，除一張床外別無他物，他心裡忽然閃過一個念頭：“這是什麼地方？是誰救了自己？”他吃力地翻動身子，一陣陣劇痛刺心而來，忍不住發出了呻吟聲。回想起遇害經過，仍心有餘悸。他顧不得身上的疼痛，翻身下床，來到窗前，抬眼望去，只見屋外是一片莊稼地，地裡長滿了玉米，紅苕等農作物。一對中年人象是夫妻正在地裡勞作，烈日下妻子不時為男人擦汗，男人總是報之一笑，顯得很恩愛。是他們救了自己嗎？賴士保心裡突然閃過一個念頭。他決定前去問過明白，同時向他們表達謝意。他正要移步出門，地裡突然來了兩名官差。

賴士保心頭一震，想道：“官差來幹什麼？”於是停住腳步，豎耳一聽，只聽得一官差道：“今天我們是來收稅的，共計十兩銀子。”

賴士保驚呆了，開口就十兩銀子，好大口氣，十兩銀子對一個種地的農夫而言，無疑是個天文數字。這時聽那女的問：“今天又收什麼稅呀！前幾天不剛來收過嗎？”官差大聲道：“今天收的是兵役稅，前線又要打仗了，希望你們現解支援，積極交稅。”說話態度很蠻橫。賴士保罵道：“官府只知道欺壓百姓，巧立名目來榨取百姓的血汗錢。”

那女人道：“我們一年收成也不多，今年都來收取好幾次稅了，你讓我們怎麼生活呀！”官差態度轉變了許多：“我們知道你們生活不容易，可是你們也要體諒體諒朝庭的困難，如今邊關不穩，蒙古人屯兵邊境，時常騷撓百姓，不打仗怎麼辦？”女人還想說什麼，被那男的拉住了，男人還不停地向女人打手勢。賴士保不明白是什麼意思，但看得出來男人是個不會說話的啞巴。

這時女人回屋來了，她見到賴士保，驚訝問道：“你醒了？”賴士保點點頭道：“是你救了我？”女人點了點頭。賴士保趕緊道謝。隨後經雙方相互自我介紹，賴士保得知女人名叫顏宇琪，男人是她丈夫，名叫柏笙。當聽到柏笙這名字時，賴士保忍不住驚呼道：“你們就是江湖上傳說的啞神？”

顏宇琦道：“你都看到了，我們只是下地幹活的莊稼人，丈夫是個啞巴，並不是什麼神仙。”賴士保收起了笑容，在他印象中，啞神應該是威風八面、神龍見首不見尾的壯士，與眼前這看似弱不禁風的莊稼人極不相稱。他認為啞神名不符實，不免感到幾分失望。便移開話題，問道：“官差來幹什麼？”

顏宇琪告