花路陽神秘一笑，道：“燕勝帶領蒙古人攻打邊境，皇上急於應付，然後神林教趁機謀反，天下大亂之時，漢王趁機起兵。到那時，漢王想不繼位都難。曹大人，這是秘密，讓你知道，是讓你心裡有準備，希望你三思，是一輩子做個小捕快還是緊隨漢王飛黃騰達。”聽到這話，曹錦頓時驚得目瞪口呆，他知道漢王和神林教暗中勾結，但沒想到他們的計劃如此陰險周密。如果他的陰謀得逞，戰火綿綿，骨肉相殘，大明天下豈不真的四分五裂了？想著想著，已是一身冷汗。忍不住罵道：“花大俠，你是一代宗師，受人尊敬，口口聲聲嚷著民族要強盛，背地裡卻幹著分裂民族情感之事。無恥！”

花路陽並沒生氣，哈哈笑道：“曹大人不要生氣，漢王不是傻瓜，他只是暫時利用神林教和蒙古人為他奪位而已，待他繼位後，一定會消滅神林教，把蒙古人趕回大漠，讓他永遠不敢犯邊境。”

曹錦冷冷一笑，若有所思。花路陽道：“曹大人，你不為漢王出力難道也不為金姑娘找條活路嗎？”

曹錦大吃一驚，他心裡明白，花路陽是在利用金枝威脅自己。如果不答應他，很難救出金枝。

花路陽見曹錦猶豫，又道：“曹大人，你好好想想，不必急著答覆。”曹錦怒視著花路陽，心想：“漢王若是繼位，消滅神林教和征服蒙古人那是輕而易舉，只是戰爭不斷，百姓可遭殃了。”他沉默了許久，道：“既然漢王想見我，那就恭敬不如從命了。”

花路陽大喜，笑道：“曹大人果然還是明白人。”

曹錦道：“漢王既然想見我，他一定知道我的身份，和他相見，很不合適。如果讓錦衣衛察覺，都得遭殃。不過，我可以寫封信給他，告訴他我會全心全意為他效力。”

花路陽面色一變，道：“不知漢王會不會答應。”曹錦道：“為了大家安全，只能這樣聯絡。漢王不會不明白其中的輕重。”花路陽沉默了一陣，點頭答應了。隨後，曹錦寫了一封信交給花路陽，花路陽馬上飛鴿傳書漢王。

曹錦道：“花大俠，金姑娘呢？該交給我吧！”花路陽道：“等漢王回信後再說，漢王若是滿意，立刻放人。”曹錦心裡雖憤怒，可對他也無可奈何，心裡罵了聲：“老狐狸。”

第二天，漢王回信了。信中對曹錦和花路陽大加讚賞。花路陽心花怒放，心中在嘀咕：“曹錦究竟是什麼身份，漢王對他如此重視。”

曹錦道：“花大俠，該讓我見金姑娘了吧。”花路陽點點頭道：“曹大人，將來跟隨漢王飛黃騰達了，可別忘了提攜我呀！為了的我們民族越來越強盛。我還想盡一份力。”曹錦淡淡笑道：“花大俠，該兌現承諾了吧！”

金枝落到賴士保手中，被賴士保用繩子縛住了手腳，動彈不得，她知道賴士保不懷好意，也明白賴士保暫時不會加害她，於是內心不慌，細細思索著對策。

賴士保明白直接向金枝要解藥不可能，便道：“我知道你曾經對我有好感，然而我卻不知好歹，當初無情地拒絕了你。經過這些日的反思，發現我喜歡的人還是你，對你念念不忘。想重新和你言歸於好，不知你願不願意？”

金枝冷冷笑道：“你說說你看中我什麼？”她不敢激怒賴士保，想和他周旋，等待曹錦出現。賴士保道：“當初只怪我有眼無珠，無情地冷落了你，現在真後悔，希望得到你諒解。”

金枝感到一陣噁心，道：“諒解你可以，但我們要重歸於好，不可能了，你也死心吧！”賴士保臉色大變，眼神中已露出殺氣。金枝嚇了一跳，趕緊說道：“我已有意中人了，不過也可以看你表現，能不能和曹錦展開競爭？”

賴士保道：“既然如此，那我就和曹錦比一比，看誰最終贏得你的芳心。”金枝道：“妙極，一言為定。”

賴士保