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第二天清晨，楊少良整裝待發，葉首志和林布新前來送行。鐵犁頭和鐵蛋匆匆趕來。鐵蛋的胳膊還是用紗帶吊在脖子上。鐵犁頭走到葉首志面前。說：這邊我已經安排妥了。我想到葛順去待一陣子，順便幫幫少良他們。你看……

葉首志知道鐵犁頭的心思，他一直沒有忘記葛順鄉，沒有忘記他的叔伯兄弟汪施才，是汪施才把他領進了葛順鄉，使他這個飽嘗顛沛流離之苦的手藝人，從此過上了安穩舒心、受人尊敬的生活。

葉首志笑著說：怎麼不行？老將出馬，一個頂倆。說著便吩咐衛河回去把他藏在鋪下的兩瓶“老春酒”拿來。又叮囑鐵犁頭：別太過勞累。叫他們年輕人多幹些。說話間，衛河拿著兩瓶酒跑了回來，葉首志接過來，塞進了鐵犁頭的背撘裡，說：閒時就喝上兩口，解解乏。

虎頭嶺與各團現在都建立了電臺聯絡，但是與葛順鄉的聯絡卻停留在原始狀態。這次楊少良帶了3部電話機，一邊行軍，一邊架設電話線，晚上到了葛順鄉。電話線也全都架設好了。第二天，楊少良、白和義加上幾個連級幹部一商量。將部隊按新老戰士打亂編組，共編成3個排。

為防止頑軍偷襲，他們將鄉公所遷至葛家大院辦公，鄉公所騰出來當作營房，各裝一部電話。還在葛宅門前的大樹上，掛上一口不知哪輩子留下來的大鐘，並挨戶通知鄉親，只要聽到鐘聲連續敲響，就趕緊往後山上轉移。

現在唯一讓楊少良不放心的，就是手裡武器太少，120人只有1具擲彈筒，2挺輕機槍，50來枝步槍，靠這樣的裝備，打起仗來肯定要吃虧。怎麼辦呢，好在帶來了不少手榴彈和地雷，再請鐵犁頭幫忙打製一批大刀。楊少良還決定老兵用槍，新兵用刀。又打電話給鐵蛋，從警通營大刀連調了幾個慣於使刀的老戰士過來傳授刀法。

這樣一來，那些從運輸隊過來的新戰士們彷彿回到了紅軍時代，一把大刀斜插在背後，走起路來，刀把上的紅綢子隨風飄舞，倒也十分好看。楊少良沒有想到，幾天後的一場戰鬥，幫他解決了武器問題，不過，也為此付出了相當的代價。

寧國縣城，艾冬花宅院。當團丁湧入房間揮刀殺掉葛應耿的時候，艾冬花裹著床單僥倖逃過一死。但是，那種利刃即將刺入身體的無比恐懼，使她抽搐著昏厥了過去。不大功夫，又抽搐著醒了過來。她哆嗦著從床單裡探出頭，瞅了一瞅，房內已經沒有了人，只有滿身是血的葛應耿一動不動地躺在旁邊。

啊的一聲尖叫，艾冬花滾跌到了地下，抓起衣服胡亂套在身上，跑出了房間，嘴裡喊著女傭的名字：小玲子，小玲子……半天沒人答應。艾冬花推開小玲子睡覺的房門，裡面黑黢黢的，只有一個黑影縮在角落裡，兩手抱在頭上，渾身瑟瑟抖動。艾冬花走到跟前，小玲子猛然大聲哭喊起來：不要殺我，我是她家傭人，我沒做過壞事啊！

艾冬花嚇了一大跳，伸手揪住小玲子頭髮，噼噼啪啪一陣耳刮子打了過去，邊打邊罵：死丫頭，嚎什麼喪，你沒做壞事，姑奶奶就做壞事了不成？那些人怎不把你也給宰了？做特工的人一般生性多疑，艾冬花現在很是懷疑小玲子知道了她的一些秘密，頓時起了殺心。

艾冬花轉身跑進內屋取槍，習慣性地伸手在枕下一摸，什麼也沒有，不用說，肯定是被那些團丁收繳走了。她趕緊跑進廚房，抓起灶臺上的切菜刀，在水缸沿上使勁蕩了幾下，讓刀口變得更加鋒利，然後就拎著菜刀折返回來。

小玲子給打得頭昏眼花，嘴裡直往外流血，她掙扎著站起身來，摸索著點亮油燈，開始收拾自己的衣物。她不想知道艾冬花死命打她的原因，只想儘快逃離這裡，返回城外的老家。就在此時，