外——新市長，新氣象，市府決定釋放四月份那些反對內戰而鬧事入猝的學生——今晨點，馬市長親往城南監獄，親自給學生們開鐐銬——號外，號外號外，新市長新氣象——”便在此時，有報童舉著報紙，沿街走動，大喊大叫。

童音嫩稚，新聞內容卻尤其引人注目。

一群身穿長袍，帶著禮帽的人。

一群西裝革履之人。

幾個坐著轎車經過的人，停下車來，一起圍向報童。

他們紛紛掏出銅板買報紙來看，又紛紛議論，稱讚馬彪這位新市長很開明，很關愛學生，有這樣的好市長，國的未來必定有希望。

“孃的，死馬彪，透過這一招來收買人心。你他孃的夠狠。哦，這報童真不錯，小小年紀，便走上街頭賣報，自謀生活了，真不簡單。唉，想想我，象他這般年齡，可是錦衣美食、丫環侍候的。要是我現在象他這般大，在家破人亡的時候，我可能餓死街頭了。嗯，我真的不能依靠小紅過日，哪怕是拉兩年黃包車，我也得自己賺錢養活自己，剌殺馬彪。如果我連自己也養活不了，我怎麼還能拉起一支隊伍？我豈會還能東山再起？聽劉英說，赤匪的武裝，就是為窮人打天下的隊伍。將來，我的隊伍也要為窮人打天下，才能象赤匪武裝一樣立於不敗之地。”凌南天眼睛一亮，暗罵馬彪祖宗十八代，又暗讚了報童一番，握握拳頭，暗暗起誓，一定要自力更生。

走上街頭，深入民眾，又讓凌南天對社會、對民眾疾苦多了一份瞭解，多了一份同情，他對自己的人生也多了一份感悟。

他急忙也掏錢買來一份報紙來。

“大哥，找你個銅板。”報童一看凌南天給的是現大洋，急急低頭從懷兜裡掏出小銅板來找兌給他。

“小兄弟，不用找了，你一天賣報，能賣多少錢？”凌南天將枚銅板塞還給小報童，又低聲相問。

“謝謝大哥哥！能賣三塊大洋吧，還得交按金，納稅，付保護費，還得付給報社的報紙成本錢，我買些燒餅吃，減去這些，我每天可得塊銅板。哦，大哥哥，瞧你也不富，還是算了吧，這幾塊銅板還給你。”報童感動地朝凌南天點了點頭，見凌南天也穿著破衣服，便於道謝之後，如實相告，並將枚銅板塞還給凌南天。

“哦！小兄弟，不必客氣，大哥哥有力氣，能拉黃包車，能去碼頭搬貨，能進工廠當工人，賺的錢可比你多。你放心收下吧，哦，對了，小兄弟，你叫什麼名字？還有，什麼是保護費？”凌南天又把枚銅板塞還給報童，表明自己力氣大，不愁賺不到錢，安慰他一番，又問起保護費的問題。

“謝謝大哥哥，謝謝——我叫虎——保護費，就是要交給幫匪的錢，如果不交保護費，就別想賣報、擺攤、開小飯館和小旅館——這城裡有大刀會、鐵棍幫——政府、警察也不管，聽說這些幫匪收的保護費，部分會上繳給財政。唉，再這樣下去，還讓人活不活呀？”報童再次接過凌南天塞給他的枚銅板，感動得熱淚盈眶，幾度哽咽難言。

他朝凌南天招招手，示意凌南天蹲下身來。

待凌南天蹲下身來，他便附耳低聲相告。

未了，他又流著淚水，說道：“大哥哥，你叫什麼名字？你現在就要找黃包車嗎？我帶你去。”

“嘎唧——”

凌南天心頭也是一陣感動，正要謝謝虎的時候，身旁一輛轎車剎車停下，嚇得凌南天趕緊摟著虎走到一處店門口。

他抬頭望去，但見一輛黑色轎車停在路央，車上跳下幾個西裝革履大漢，拉開車門。

後排座裡，由後門走下一位時髦女郎。

她年約二十二三歲，長著一張瓜臉，五官端正，眼睛大且有神，肌膚白嫩，兩耳掛著兩隻銀耳環，皓腕帶著名貴玉鐲，左手指戴著名貴閃閃發