確定理察·沃裡克口袋裡用報紙貼上著訊息的字條，已經被牢牢固定在衣領底下的口袋裡後，斯塔克韋瑟走到書桌前，把膠水瓶的蓋子蓋好，脫下手套，掏出一塊手帕，看著蘿拉。「弄好了，」他宣佈道，「可以準備下一步了。剛才你喝酒的杯子在哪裡？」

先前蘿拉將杯子放在桌上，現在她拿起杯子，把打火機放在桌上，走向斯塔克韋瑟。他接過杯子，正要擦去指紋，但又停下。「不，」他喃喃地說道，「不，那太愚蠢了。」

「為什麼？」蘿拉問道。

「是這樣，杯子上應該要有指紋。」他解釋道，「杯子和酒瓶上都要有。要有那位僕人的指紋，還有你丈夫的。沒有任何指紋的話，會引起警察的疑心。」他又拿起手中的杯子，啜了一口。「現在我必須想個辦法來解釋我的指紋。」他補充道，「犯罪不容易，對嗎？」

蘿拉突然激動起來，大聲叫道：「別！別摻和進這件事兒，他們可能會懷疑你的。」

斯塔克韋瑟感到好笑，答道：「噢，我可是個正派的人，不會被懷疑的。但是某種意義上，我已經摻和進來了。畢竟，我的車還在外面，陷在溝裡。不過別擔心，我們只需要製造一些偽證，而且是時間上的修正。我的在場時間是他們會懷疑我的最直接的證據。但如果你好好表現，他們是不會懷疑的。」

蘿拉有些害怕，她坐在凳子上，背對著他。他走過來，面對著她。「現在，」他說，「你準備好了嗎？」

「準備？準備什麼？」蘿拉問道。

「來吧，你一定要振作起來。」他催促道。

她有些茫然，喃喃地說道：「我覺得……我很蠢。我現在無法思考。」

「你不用思考。」斯塔克韋瑟告訴她，「你只要聽我的話。現在我有個想法。首先，你的房子裡有爐子嗎？」

「爐子？」蘿拉想了想，然後回答道，「嗯，有熱水鍋爐。」

「很好。」他走到書桌前，拿起報紙，把剪碎的紙片同報紙一同捲起，然後轉過身遞給蘿拉。「現在，」他命令道，「你要做的第一件事就是去廚房，把它丟進鍋爐。然後你上樓，脫下衣服，換件睡衣或是睡袍，只要是睡覺穿的就行。」他停頓了一下，「你有阿司匹林嗎？」

儘管有些困惑，蘿拉還是回答道：「有。」

斯塔克韋瑟說話時似乎還在思考計劃，接著他說道：「去洗手間倒幹酒瓶裡的酒。然後去找你婆婆，或是別人，班尼特小姐？和她說你頭疼，要一些阿司匹林。不管你找誰，和誰在一起，開著房門，這時候你會聽到一聲槍響。」

「什麼槍響？」蘿拉問道，凝視著他。

斯塔克韋瑟沒有回答，他走到輪椅旁的桌子，拿起槍。「是的，是的，」他心不在焉地喃喃道，「我來辦。」他檢查了一下槍：「嗯，我沒怎麼見過這種槍。戰爭紀念品，是嗎？」

蘿拉從凳子上站起來。「我不知道，」她說道，「理察有好幾支外國手槍。」

「不知道這支槍註冊過沒有。」斯塔克韋瑟說道，幾乎像是在自言自語，手裡還握著槍。

蘿拉坐在沙發上。「理察有許可證，可能你是這麼叫的，就是他的槍枝收藏證。」她說道。

「是的，我想他有。但這並不意味著這些槍都登記在他名下。生活中，這種事情人們往往很粗心。有人能確切知道這件事嗎？」

「安吉爾可能知道。」蘿拉說道，「這重要嗎？」

斯塔克韋瑟在房間裡走來走去，他回答道：「是這樣，這件事得這麼說，那位麥克什麼……就是那位被撞孩子的父親——他可能闖進來，氣勢洶洶，想要血債血償，他的槍已經上膛。不過，畢竟，還有另一種作案方式會更合理些。這個男人——不論是誰——闖進來。理察