她停頓了一下，探長趁機引導她談回理察·沃裡克。「是的，我明白了。」他說道，「不過現在，關於你兒子理察……」

「我很愛我兒子，探長，」沃裡克太太說道，「但我並沒有無視他的缺點，那場事故讓他雙腿殘廢，從此性情大變。他是一個驕傲的男人，一個熱愛戶外的人，那次之後他不得不過著廢人般的生活，這讓他非常難堪。那起事故並沒有改善他的性格。」

「好的，我明白了。」探長說，「那你覺得他的婚姻生活幸福嗎？」

「這個我一點兒也不知道。」沃裡克太太顯然不想談這個問題，「探長，你還有什麼想知道的嗎？」她問道。

「沒有了，謝謝你，沃裡克太太。」託馬斯探長回答道，「如果可以的話，現在我想和班尼特小姐談談。」

沃裡克太太站起身來，卡德瓦拉德過去為她開門。「可以，當然了。」她說道，「班尼特小姐。我們都叫她本尼，她肯定能幫到你很多。她很能幹，辦事效率又高。」

「她跟了你多長時間了？」探長問道。

「哦，很多年了。賈恩小時候由她照顧，在此之前她也照顧過理察。哦，是這樣，她照顧我們所有人。本尼，真的非常忠誠。」到了門口，她向警官點頭示意，接著離開了房間。

第八章

卡德瓦拉德關上門，背靠著門，看著探長。「理察·沃裡克很愛喝酒，是嗎？」他說道，「你知道，啊，我以前有聽說過他。他的那些手槍、氣槍和步槍。要我說，我都有些被搞糊塗了。」

「是啊。」託馬斯探長簡潔地答道。

電話鈴響了。探長意味深長地看著卡德瓦拉德，想讓他去接電話。但卡德瓦拉德已經漫步到扶手椅旁坐下，完全沉浸在自己的筆記中，忘記去接電話。過了一會兒，探長意識到卡德瓦拉德的心思已經在別處——毫無疑問是在寫詩，他嘆了口氣，走到桌子旁，拿起話筒。

「你好。」他說道，「是的，請說……斯塔克韋瑟，他進來了？你給他錄指紋了？很好……是的……那個，請他等一下……是的，我大約半小時後回來……是的，我想再問他幾個問題……是的，再見。」

對話剛結束，班尼特小姐就走進房間，站在門口。卡德瓦拉德注意到她，便起身從扶手椅上站起來，站到椅子背後。「你好？」班尼特小姐有些疑惑地說道，她在和探長說話，「您想問我幾個問題是嗎？今天上午我有些忙。」

「是的，班尼特小姐。」探長回答說，「諾福克那場撞上孩子的車禍，我想聽聽你對那件事的看法。」

「麥克格雷格家的孩子？」

「是的，麥克格雷格的孩子。我聽說，你昨晚很快就記起了那人的名字。」

班尼特小姐轉身關上她身後的門。「是的，」她同意道，「我記名字很厲害。」

「是啊，」探長說道，「那件事你印象挺深的。但你當時不在車裡，對嗎？」

班尼特小姐坐到沙發上。「是的，是，我當時不在車裡。」她告訴他，「當時是沃裡克先生的醫院護士在，沃伯頓護士。」

「你當時參加審訊了嗎？」探長問道。

「沒有。」她回答道，「但是理察回來的時候告訴我們了。他說男孩的父親威脅過他，說會報復他。當時我們對此並不在意。」

託馬斯探長走近她。「你對那次事故有什麼特別的印象嗎？」他問道。

「我不明白你的意思。」

探長凝視了班尼特小姐好一會兒，然後說道：「我的意思是，你認為那是因為沃裡克先生喝酒導致的嗎？」

她輕蔑地擺了擺手。「哦，我想是他母親告訴你的，」她哼了一聲，「我說，你可不能全盤相信她的話，她對喝酒有偏見。她的丈