「是我做的。」蘿拉堅持道。

「哦，不，你沒有。」斯塔克韋瑟重複道。

蘿拉聽起來很害怕，她問道：「那我為什麼要這麼說呢？」

斯塔克韋瑟深吸一口氣。他繞到沙發前，重重地摔坐在上面。「對我來說，答案似乎很明顯。因為是朱利安·法勒殺了他。」他反駁道。

「沒有。」蘿拉幾乎是喊著叫出聲來。

「是他！」

「沒有！」她重複道。

「我說是他。」他堅持說道。

「如果是朱利安。」蘿拉問他，「我為什麼要說是我乾的？」

斯塔克韋瑟直視著她。「因為，」他說，「你想得很對，我會幫你掩蓋犯罪事實。哦，是的，你是對的。」他躺到沙發上，繼續說道：「是的，你很成功地耍了我。我完了，聽到了嗎？我完了。如果我要為了朱利安·法勒的臉面撒一堆謊，我就徹底完了。」

房間裡一陣沉默。良久，蘿拉什麼也沒說。她笑了，冷靜地走到扶手椅旁的桌子邊，拿起煙。她回頭看著斯塔克韋瑟，說道：「哦，是的，你完了！你必須這麼做，你現在無路可退，你已經告訴了警察，你不能改變自己的證詞。」

「你說什麼？」斯塔克韋瑟倒抽一口氣，嚇了一跳。

蘿拉坐在扶手椅上。「不管你知道什麼，或者你覺得知道什麼，」她對他說道，「你必須堅持你的證詞。你是從犯，你自己說過的。」她吸了一口香菸。

斯塔克韋瑟起身看著她，目瞪口呆，他喊道：「好吧，我完了！你這個小婊子！」他瞪了她一會兒，沒說什麼，突然轉過身，快速走到落地窗前，離開了房間。蘿拉看著他大步穿過花園。她身形一晃，像是要跟過去把他叫回來，不過隨後她像是想清楚了，臉上帶著不安的表情，慢慢轉過身，從窗戶邊走開了。

第十二章

那天晚些時候，接近傍晚時分，朱利安·法勒在書房裡緊張不安地來回踱步。陽臺上的落地窗開著，太陽即將落山，金色的陽光照著窗外的草坪。蘿拉·沃裡克將他叫來，顯然是迫切需要見到他。等蘿拉時，他不停地看著手錶。

法勒似乎有些心煩意亂。他朝露臺望去，又轉身走進房間，看了看手錶。隨後，他注意到扶手椅旁的桌子上有一張報紙，他拿了起來。這是當地報紙《西部回聲》，頭版報導了理察·沃裡克去世的訊息，「本地的知名人物遭神秘襲擊者殺害」，標題這樣寫道。法勒坐在扶手椅上，開始緊張地閱讀新聞。過了一會兒，他把報紙扔到一邊，大步走到落地窗前。他最後掃視了一眼房間，便走出去，穿過草坪。走到一半時，他聽到身後有聲音。他轉過身，說道：「蘿拉，對不起，我……」而後他停了下來，有些失望地發現朝他走來的並不是蘿拉·沃裡克，而是安吉爾，已故的理察·沃裡克的貼身男僕與管家。

「先生，沃裡剋夫人讓我告訴您她一會兒就下來。」安吉爾走近法勒，這樣說道，「但是我能和您簡單說兩句嗎？」

「可以，可以。什麼事？」

安吉爾走到朱利安·法勒面前，他們走到離房子幾步遠的地方，彷彿是擔心談話被偷聽。「嗯？」法勒邊說，邊跟在安吉爾身後。

「我很擔心，先生。」安吉爾說道，「關於我在這個家的地位，我覺得我應該向您請教一下。」

朱利安·法勒腦子裡全是自己的煩心事，對他的問題實在不感興趣。「嗯，有什麼問題嗎？」他問道。

安吉爾想了一會兒才回答。「先生，沃裡克先生死了，」他說道，「這樣我就沒有工作了。」

「是的。是的，我想是這樣。」法勒回應道，「但是我想你會很容易找到另一份工作，不是嗎？」

「我希望如此，先生。」安