出了什麼事？你細細說予我聽。”

懷素的臉色一下子變得蒼白，想了一會道：“爺帶著姑娘走了後，太太睡不著，便在房裡看了會子書，又用了早飯。飯後歇了一會，便去廊下散步消食。走到花壇那裡的時候，不知怎麼就滑了一下，還好沈媽媽和婢子扶住了。沈媽媽便說太太還是回屋的好，太太也沒說什麼，便回屋喝了藥後又繼續看書，過了一會便說困了要歇覺。婢子便與沈媽媽服侍太太睡下了。誰想……”懷素的聲音哽住了，紅著眼圈兒顫聲道：“誰想太太睡下了半個時辰左右，沈媽媽與婢子便都嗅到了血腥氣。婢子與沈媽媽先還沒在意，後來那味道越來越濃，沈媽媽覺著不對勁，便掀開了床幃，婢子看見太太……太太……太太的身下全是血，口邊也有血。”

懷素的聲音抖得厲害，連身子都在打抖，話也說不下去了。她的眼前又浮現出了王氏昏死在血泊中的樣子。懷素沒敢告訴傅珺，那血已經浸溼了床單，滲透了好幾層錦褥，王氏便像是一張浸在血中的薄紙片兒，只剩下了極其微弱的呼吸。

當時她便想：一個人能有多少血？人身上的血哪經得住這般流法？她看著王氏，腿軟得動彈不得。若不是沈媽媽打了她一巴掌，她只怕連喚人報信兒都做不到。

懷素的兩隻手死死扣在一起，環抱在胸前。似是唯有如此，才能抵禦那湧上心頭的陣陣恐懼。

傅珺靜靜地望著窗外，手中的手爐被她捏得“吱吱”作響。她微闔雙目，深吸了一口氣。抱廈的門並未關嚴，寒冷的空氣裹著素馨的香味，還有隱約的碳氣刺入胸腔，讓她的頭腦清醒了幾分。

她睜開眼睛，寒聲道：“怎麼好好兒的會滑了一下？廊下本就時常有人打掃。根本滑不到人。就算是院子裡有些殘雪，上頭又鋪了煤灰，娘行動皆有人扶著，怎麼會滑了？你再細想想。可有旁的事情發生？”

懷素蹙眉想了想道：“太太散步是沈媽媽扶著的。婢子負責幫著看路。並不知道太太是如何滑倒的……”說至此她忽然像是想起了什麼，道：“對了，婢子似是聽見太太輕輕地‘咦’了一聲。隨後便滑倒了。”

傅珺蹙著眉，喃喃地重複道：“你說娘輕輕地‘咦’了一聲，那應該是……”她驀地轉首道：“懷素，娘是在哪個花壇邊兒摔著的？”

懷素便道：“太太是在院子東角那個花壇邊兒上摔著的。”

“帶我去看看。”傅珺突兀地道，人也跟著站了起來，抬腳就往外走。

懷素微微一愣，隨後便跟了上去道：“姑娘您慢些。”一面說著，她一面便扶了傅珺的手。許娘子見狀便也跟了出去。

東角的花壇是王氏最喜歡的地方，每每散步皆要過去看一眼，傅珺是知道的。那裡頭種著一株灑金秋海棠，這株花便是傅珺出生時開的那一盆，王氏叫人將花移至了花壇裡，精心蒔弄，十分愛惜。

此時花壇中自是一片枯景，裡面堆著雪，那株秋海棠便立在花壇中間，枯枝傾斜向一邊，襯著青磚牆，很有種頹敗的意味。

傅珺沉默地走到花壇邊，四下環視了一番。

地上有許多散亂的腳印，還有一處較大的黑灰色印子，應是王氏滑倒後弄出來。她睜大眼睛，仔細地分辨著腳印與各種零散的痕跡。

她總覺得王氏這一滑不簡單。不是她喜歡多想，而是現實教會了她，大宅子裡的齷齪與算計，有時比真正的犯罪還要陰險百倍。

然而，她現在的頭腦依舊混亂得厲害，心也一直髮慌。雖然強令自己鎮定下來，可是這片現場落在她的眼中，依舊只是一片雜亂無章而已，毫無頭緒可言。她此刻的大腦，根本組織不起一次有效的思考。

傅珺深吸了口氣，伸出雙手，從花壇裡掬起一捧殘雪，用力在臉上搓了搓。

“姑娘……”懷素