“西蒙伯爵，你給的太多了。”維林搖著頭，連忙拒絕道，“我覺得一座碼頭就足夠支付這次的報酬了。”

在討價還價的過程中，維林深切地感受到了西蒙伯爵固執的一面，最後只好收下了一座港口碼頭和北依城西城區三十間店鋪的所有權。

維林從未見過，作為給予者，西蒙伯爵竟然會以加價的方式進行討價還價，這實在是讓他大為驚訝。

維林與西蒙伯爵完成交易後，馬不停蹄地趕回莊園，派遣灰和暗率領自己的部隊，火速前往北依領地下屬的各個城鎮協助防守。

凱爾拿起放在一旁的地契，快速翻閱著，憑藉他對北依城經濟水平的深刻了解，預估出這座碼頭和三十間店鋪的價值。

“主上，您打算如何處置這些東西？”凱爾放下地契，開口詢問。

維林靠在木椅上，神態慵懶地說道：“北依城與祈星領相距甚遠，每次傳遞資訊至少需要半個月之久。若非值得信賴之人，實難擔當此重任。”

“在我的護衛中，可有合適的人選？”

凱爾聞言，沉思片刻後，無奈地搖頭道：“目前尚無合適之人選，若硬要選擇，我認為貝爾德總管的那位書記官倒是不錯。”

“書記官？”維林頓時來了興致，“說來聽聽。”

凱爾見狀，在心中默默地對貝爾德總管道了聲歉。

“主上，貝爾德總管的書記官名叫霍金斯，今年三十三歲，是白銀中階戰士。他曾是奧蘭多大人組建騎士團時被淘汰的人員。後來，憑藉自己的不懈努力，擺脫了木匠的身份，轉入執政機構工作。由於他刻苦努力的品質，得到了貝爾德總管的賞識。經過幾輪考驗，他最終成為了貝爾德總管的第一書記官。”

“你是說他是那批奴隸孤兒中被淘汰的人？”維林心中略感驚訝，開口詢問道。

凱爾點頭確認道：“是的，主上。他對您的忠誠絕對經得起考驗，否則貝爾德總管也不會讓他擔任自己的第一書記官。”

看來，每個人都有屬於自己的機遇啊！

“既然如此，那隻能對不住貝爾德了。回去之後，將霍金斯調到雷蒙多身邊擔任副手，讓他歷練兩年。到那時，北依城應該已經發展起來了，就讓他擔任此地商會會長，統轄祈星——北依商會的事務。”

“屬下明白。”凱爾在心中記下這件事。

至於貝爾德堵門哭訴要人，那也得找得到他才行？

在心中向自己這位大總管短暫默哀三秒鐘之後，維林與凱爾商議起另外一件事。

“深海之中蘊藏著無數超凡資源，這實在讓我心動不已。”

“主上您打算如何行事？”

維林露出神秘一笑，壓低聲音說道：“此次魚災正好可以渾水摸魚，你暗中抓捕一些有身份的深海魚人，試試看能否控制他們，從而藉此開啟深海貿易的局面。”

“主上，您這個想法……呃，只能說不可行。”凱爾搖著頭說道。

“這是為何？”維林滿臉疑惑地詢問道。

“主上，待我為您講述一段塵封的禁忌往事，您自然就會明白。”

凱爾話音剛落，一道魔法結界如屏障般升起，將兩人籠罩其中，嚴密地封鎖了任何訊息洩露的可能。

“在魔法歷2445年，維爾布倫·普雷斯，一位精通幻術的傳奇奧術師，運用神秘手段，扭曲自己的靈魂，改變肉體形態，化身為尖刺魚人，投身於尖刺魚人之神教會。”

“三十年的時間，他從底層的尖刺魚人祭司一路攀升，登上了尖刺魚人教會教皇的寶座。”

“在此期間，他以幻術操控了三分之一的尖刺魚人，使他們成為受其操控的心理傀儡。”

“然而，他的靈魂卻難