&ldo;不是的，並不是相信他偶然拾獲旅行箱的事，而是相信他拾獲旅行箱的事‐‐並非偶然，而是必然的結果。&rdo;

&ldo;我也曾想過這個想法。我和結城都認識的人裡有誰可能牽涉到清香的綁架案件，而且那個人所丟棄的旅行箱恰巧讓結城拾獲?&rdo;

&ldo;或是對方設計讓結城先生拾獲。&rdo;

&ldo;但那種人沒有幾個。如果是那樣的話，結城應該會說出是誰丟棄旅行箱的。&rdo;

我把香菸燃燒的菸灰往菸灰缸上彈了一下說道：&ldo;說不定他是在保護那個人，或有著不能說出那個人名字的理由也不一定。&rdo;

&ldo;姑且不論那天晚上。但結城現在已經完全明白髮生了什麼事，怎麼還會庇護綁架殺死清香的人呢?&rdo;

&ldo;說不定結城也無法清楚確定丟棄旅行箱的是誰，所以他現在也正在猶豫著。&rdo;

&ldo;我們共同認識的人只有四、五個而已。&rdo;

&ldo;我可以向你保證絕不會去打擾和這個事件無關的人，因此可以告訴我是哪些人嗎?&rdo;

千秋表現出猶豫的臉色，邊想邊列出共五名男女的名單。其中兩個人是到最後都還留在&ldo;結城設計事務所&rdo;的設計師和會計人員。一個是千秋從高中時代開始的好友，一個是為結城治療耳朵的醫生，最後是結城那晚酩酊大醉那家他常去、位於自由之丘的酒吧主人。她強調這五個人不管是從人格或經濟層面來看，都不是那種會牽涉到綁架案件而必須得到一筆鉅款不可的人。

我頷首，捻熄了香菸。並非不相信她的保證。其實這五個人再加上千秋沒列出名字的兩、三個人，今天上午在和目白署、毛利搜查課長談話時，就已經聽說和綁架案件是無關的。我期待從她口中得到除此以外的其他人名，終究還是徒勞無功。

搜查本部已經針對千秋不認識、結城的熟人裡可能引起綁架案件的十個左右的人進行調查，卻沒有具體結果。

我喝完麥茶後說道：&ldo;如果你們共通的熟人裡沒有符合的，結城先生認識的熟人就交給警察來處理。然後是你認識的熟人!雖然這是稍微有點難以入耳的話，不過可以嗎?&rdo;

千秋大體上好像有猜到我所說的方法，於是她回答道：&ldo;請說!&rdo;

&ldo;譬如在你的女性朋友中，有沒有在你不知道的時候和結城先生結識，那位朋友就是丟棄旅行箱的人，而結城先生卻無法說出口呢?&rdo;

&ldo;……我確信沒有這種女人存在。&rdo;

&ldo;又或者是‐‐&rdo;我繼續說道：&ldo;你在結城先生以外有非常親近的男性，結城不知道用什麼方法知道那位男性的存在。如果那位男性就是丟棄旅行箱的人，結城先生也有難以把那個人的名字說出口的理由i這應算是有點曲折的理由。&rdo;

千秋苦笑地環視病房。&ldo;如果我有那種男性友人，我會在這種地方說出這樣的事情嗎……對吧!婆婆?&rdo;

老婦人應該不明白這句話的意思，不過還是莞爾地笑著點頭。

&ldo;即使沒有那種事實，也有結城先生單方面抱持著這種懷疑的男性存在吧!從前的戀人、透過音樂而交往的人之類的?&rdo;

&ldo;雖然不能說絕對沒有，但是……&rdo;她臉上的笑容消失了。

&ldo;以結城先生最近