一夜，見沒發燒，也不咳嗽，祈禱著果如少爺自己預言，睡一覺就好。早晨再喝藥，又吐了，神智陷入半昏迷狀態，趕緊差人奔太醫院。蔣青池跟袁尚古一塊兒過來。摸摸看看，兩張臉都黑了。

袁太醫遲疑道：“受寒歸受寒，這個……目昏神暗，脈虛竅閉，不會是……晚上在宮裡撞見什麼不乾淨的東西了吧？”

蔣青池跺腳：“難不成太醫不管用，神漢巫婆倒管用不成？！方子呢？給我！喝了就吐也得喝，下去一口是一口。湯藥不行還有針灸，死活拖到陛下回來！”

去年長生從蔣太醫手裡拿到雪蓮仙丹，就子釋病症拐彎抹角向他諮詢。等到正式進宮，蔣青池是太醫院尚醫監，理所當然主持宮廷醫藥，而袁尚古多年替子釋看病，熟知前因後果，兩人非合作不可。

“我當初就跟你講，脈象早有敗絕之跡，全憑外力勉強延續，什麼補藥啊，內功啊，拖一年是一年，誰知道拖到哪一年？起頭就該跟陛下說清楚！你看，這下怎麼辦？”蔣青池一面瞧方子，一面發牢騷。

文章二人在旁邊聽得神情慘然。

“是……唉，那不是……唉……”袁尚古搓著手，走來走去。

子釋進宮，蔣太醫頭一次把脈，回去就拉著袁太醫問往昔病歷。袁尚古把自己經手的說了，又把從譚自喻那裡聽來的說了，蔣青池半天沒作聲，最後衝他拱手：“佩服二位，厲害厲害，如此三番五次在鬼門關打轉，竟然都救了回來。”

袁尚古搖頭嘆氣：“更厲害的是皇上，還有這位李公子本人，沒有點逆天改命的心氣，早就……”

兩人商量一番，蔣青池被袁尚古說服，反正皇帝把主要責任自己擔過去了，那些個不吉利的預言權且放著，誰知會在這個沒人做主的當口，突然發作。

倪儉得到通報，進來看一眼，當即決定派人給長生送信。

到六月二十三，子釋徹底昏迷不醒，什麼都灌不下去了，李文李章整夜整夜不合眼在床前守著，已經沒有心思掉眼淚。蔣袁二人發動大醫院全體翻古書，出主意，倪儉天天繞著隆福宮不停轉圈，守護的侍衛加了一倍。這個皇帝出巡時刻，太醫在中宮來來往往，猜測已久的事實浮出水面，兩天工夫，兩年多來形同隱身的人，一下把宮裡都震動了。

六月二十五，長生回宮。

倪儉看見陛下就帶著十幾個人快馬疾馳直入宮門，送信的不可能有這麼迅速，只怕是從楚州出發便輕身上路，把大隊人馬丟在後頭。一邊想著也太託大太冒險了，一邊在心裡謝天謝地，迎上去不等發問就道：“陛下，子釋病了。”

長生腳步一頓。

“五天了，就盼著陛下快回來……”倪儉抬頭，眼前只剩下一干侍衛。

宮女內侍一個個下跪行禮，長生視若無睹，筆直衝到床前，猛然剎住。

那樣強烈的不安，還以為是思念所致，原來竟然不是。

不記得多少次面臨如此驟然打擊，每一次恐慌與煎熬都累積下來，壓得人心如鐵石。

長生想：子釋，怎麼又病了呢？告訴你不許生病，老是不聽話。不是跟你說了，白得像牆皮，一點也不好看。我答應你按時回來……我都提前回來了，你怎麼不看看我，笑一笑？你看看我，笑一笑啊……

他想彎腰去抱他，意志卻指揮不動身體。於是就這麼跟石頭似的杵著，一動不動。

與此相反的，是李文和李章，苦熬許久，主心骨終於回來，原本要下跪行禮，因為心情放鬆，一下跌坐在地上。

李文看李章比自己更不濟，開口稟報：“陛下，少爺他……六月二十那天，自集賢閣出來，像是……有點不太開心。打御花園散步回宮，不堤防受了涼……頭兩天，一吃藥就吐，到第三天……用盡了辦法，都醒不過來…