掃東胡，烏桓被迫遷移到烏桓山，遂後便以山名為族名。

公元前119年（西漢武帝元狩四年），漢軍大破匈奴，將匈奴逐出漠南，烏桓又臣屬漢朝，南遷至上谷、漁陽、右北平、遼西、遼東五郡塞外駐牧，代漢北御匈奴。

公元49年（東漢光武帝建武二十五年），烏桓又從五郡塞外南遷至塞內的遼東、漁陽及朔方邊緣十郡，即今遼河下游、山西河北北部及內蒙古河套一帶駐牧。

烏桓在兩漢時先後兩次南遷，逐漸發展壯大，但受漢護烏桓校尉管轄，分成若干部落，各自為政，一直沒形成統一的部落聯盟。

烏桓南徙後，原居地為鮮卑所佔；少數留居塞外者皆歸降鮮卑，自2世紀初起，塞外烏桓常助鮮卑、南匈奴寇掠漢邊；塞內烏桓則多從烏桓校尉抗擊鮮卑、匈奴。

東漢朝廷還頻頻利用烏桓騎兵鎮壓各地叛軍。靈帝中平二年（185年），令張溫為車騎將軍，發幽州烏桓三千騎至關內鎮壓涼州羌亂。

烏桓因數被徵發，死亡略盡，人心浮動，軍無鬥志，皆臨陣不戰，逃歸幽州各部。中平四年，泰山太守張舉、中山相張純等反，就利用幽州烏桓，寇掠青州、徐州、幽州、冀州四州，張純自號彌天安定王，為諸郡烏桓元帥。中平六年，張純死，烏桓軍亦隨之瓦解。

此時塞內烏桓裡，有四股勢力，丘力居兵屯遼西，為大單于，領九千落，一落為一大戶，平均應有十人，有九萬多人的部族；難樓屯兵上谷，領五千落，算是有五萬人的大部落，丘力居和難樓各自稱王，剩下兩個實力弱小一些，蘇僕延在遼東屬國，領千落，大概是一萬多人，自稱峭王，烏延屯兵在右北平，領八百落，大概有八千多人，自稱汗魯王。

難樓、蘇僕延、烏延都是勇健之輩，丘力居能震懾住他們，除了勢力大些，也自有統攝之道。現在丘力居死了，兒子樓班年小，侄子蹋頓有武略，代立為烏桓大單于，總攝三王部，眾皆從其教令，但其他三王並不怎麼服從蹋頓。

田疇仔細想了一下，毅然決然道：“只要對大局有利，無所不可！只是我跟那烏桓人素無往來，恐怕很難讓他們信服，閻兄，你可否助我一臂之力？”

閻柔躬身道：“固所願也，不敢請耳。”

田疇跟魁頭詐稱完成了使命，要回去向魏延稟告，離開了鮮卑王庭。

行不數里，閻柔在路邊候著。

田疇在閻柔的帶領下，去了遼西的烏丸山，拜見了新任的烏桓單于蹋頓。

在那段歷史上，蹋頓經過多年辛苦經營，一統四郡烏桓，聲勢大振，在袁紹與公孫瓚相爭之際，蹋頓曾出兵協助袁紹，擊破公孫瓚，袁紹因此假傳朝廷詔命，賜予蹋頓及三王難樓、蘇僕延、烏延等人單于稱號及印綬。後來樓班長大，難樓、蘇僕延率其部眾奉立樓班為單于，蹋頓於是退位為王，依然執掌大權。袁紹死後，袁尚被曹操打敗，轉而求助蹋頓，當時幽州、冀州官吏百姓奔逃到烏桓有十萬多戶，袁尚企圖憑著這些兵力及人力，奪回河北，蹋頓亦不可一世地想跟曹操一較長短。

但現在的蹋頓剛剛上位，地位並不穩固，上谷、遼東、右北平這三支烏桓對他是陽奉陰違，鮮卑人對烏桓又虎視眈眈想要吞併烏桓，當蹋頓聽說大漢朝廷有使者前來，忙不迭地走出烏桓王庭，迎出了十里地，跟鮮卑單于魁頭的傲然形成了鮮明對比。

田疇把蹋頓的殷勤看在眼裡，他明白現在的烏桓雖然跟大漢朝廷不像之前那樣密切合作了，但大漢餘威猶存，對烏桓還是有很大的威懾力，特別是魏軍所向披靡，想必這個蹋頓也是有心之人，若得魏延支援，他必定能夠坐穩烏桓單于的寶座。

蹋頓本來就有尋求魏延支援的意圖，再加上閻柔在一旁幫助，田疇成功說服了蹋頓。

蹋頓願意出動