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其他孩子滿臉羨慕地看著冰兒，冰兒卻很漠然，上前接過香糕，那撲鼻的米香味惹得她嚥了口口水。宣四娘卻收了笑，冷冷道：“你一天到晚這副死人樣子卻是做給誰看的？”劈臉一個耳光甩過去，冰兒的香糕落在塵土裡，沾了薄薄的一層灰。

宣四娘好整以暇地坐在椅子上，翹起二郎腿，一雙小腳露出來，尖俏俏的不過小粽子大，她看看冰兒一雙天足，冷笑道：“你別狂，就你這雙大腳，賣到堂子裡也不一定有人要。”冰兒近來閱歷略增，也明白宣四娘罵人的話裡往往不帶好意，臉“騰”的通紅，眼睛恨恨地瞥了宣四娘一下，這下可把她惹火了。宣四娘一雙小腳飛快地跑到柱子邊，從上面摘下一根藤條，把冰兒的頭一撳，不分上下就拿藤條抽了起來。

一道道火燙般的印子，在冰兒的身上一道道累積起來，就是用力蜷著身子，也只能略微減少捱打的面積，卻讓背上一點點疼得分明，漸如刀割開皮肉一般劇烈。

冰兒忍不住痛，求饒道：“娘，你別打了！”“我知道錯了！”……哀求了好一陣，藤條才住了。宣四娘意猶未足，拎著冰兒的辮子把她拖起來，道：“走，我帶你瞧瞧張三麻子家去。”冰兒手向後護著辮子，被倒拖向門外，心裡一片空白，也不知走了多少路，到了一家破敗祠堂門前，裡面聲聲亦是唱曲兒的調子，忽而也有斥罵和鞭笞聲響。宣四娘抬手敲門，裡面開了一道縫，轉而門大開，一個滿臉麻子，頰邊兩道橫肉的男子——大約就是孩子們都懼怕的“張三麻子”了——笑眯眯道：“四娘，你倒是稀客！”然後看見冰兒，擼須笑道：“怎麼？這個貨色不聽話，準備轉贈給我麼？”

宣四娘冷冷一笑：“長長見識。”慣熟地走了進去，裡面諸聲戛然而止，過了少頃又重新響起來。冰兒驚恐地發現，剛才唱曲兒的、以及看到在耍些把式的，年歲從幼童到中年，都是些殘疾的：一男子上體如常人，而兩腿皆軟，若有筋無骨者；一男子右臂僅五六寸，右手小如錢，而左臂長過膝，左手大如蒲葵扇；一男子臍大於杯，把煙管納入臍中，則煙從口出；一女子雙足纖小，兩乳高聳，卻沒有雙手；一小童歌聲如夜鶯般婉轉動聽，雙目卻是盲的……

宣四娘對冰兒道：“你可瞧仔細了！”

那張三麻子笑道：“裡面還有個鮮貨。”宣四娘道：“好，我也長長見識。”跟著張三麻子進了後間。

小屋昏暗，外面陽光尚明亮，裡面卻陰��｝的看不清楚，只點著一盞小燈，傳來的聲音是小聲的抽泣，冰兒好一會兒才適應了光線，看見蜷縮在角落的是個十歲左右的女孩子，彎眉細眼，清秀的相貌，然而一臉驚惶無助，冰兒往下看，見她兩腳都已經沒了，裹傷的地方還是血淋淋的，頓時心口像被什麼揪起來一樣，陣陣反胃。

四娘卻一臉的笑，問那女孩道：“喲，你的腳是怎麼回事？”

那女孩子打了個寒戰般，搖搖頭不言一聲。四娘轉過頭冷冷對冰兒道：“塗上藥，切的時候倒也不痛，不過之後養傷，日子並不好過。等傷處長好了，便要去外頭乞討，張三的規矩，每日討不滿一百個錢，那回來是沒有飯吃的。”聽得冰兒和那女孩都是一臉冷汗涔涔。宣四娘笑道：“你們倆不妨慢慢聊聊。”說罷轉身離去，屋外傳來她和張三麻子調笑的聲音，聲音甜膩，此刻冰兒卻覺得驚悚異常，幾不敢聞。

作者有話要說： （1）見俞樾《右臺仙館筆記》