沒有那些不堪的雜念，還是忍不住多打量了幾眼，最後紅著臉說：“你真美……”說完，自己倒害羞起來，甩甩溼手一溜煙兒跑了。奕雯“噗嗤”一笑，拎著一筐筍回家了。

到家時父親已經從外書房放過學回來了，正站在角門口等她，見奕雯裙襬上的泥印，不由皺著眉頭問：“你去哪裡野了？”

奕雯從來不怕爹爹，嬉皮笑臉道：“今晚上大家有好吃的！得謝謝我哦！”顯擺似的從背上拿起籮筐給英祥看。英祥啼笑皆非：“你下午半天就是到野地裡挖筍去了？”

奕雯點點頭，現學現賣地說：“要說好吃的筍，非後面小山坡上的野筍莫屬！我一下午辛苦，挖的都是最嫩的！”

英祥板著臉說：“跟你說過幾次了？如今你十二歲多了，算是大姑娘了，人家家的姑娘這個年齡都是大門不出二門不邁的，或是刺繡，或是縫紉，或者上灶臺，再不然讀書也行，哪有還在外面亂晃的？若是人牙子、拍花子的迷了你去，你該如何是好？”

奕雯嘟了嘴把筐一丟：“我是傻的麼？後山又沒有外人——”話沒說完，就想起了那個叫王碩禎的男孩子，半句話吞住了。不過在父親面前敢放肆撒嬌，乾脆撅起嘴側昂起腦袋，一副“你奈我何”的欠揍樣子。英祥倒真有些無奈，諄諄地告誡了幾句，見奕雯也沒有聽進去的樣子，心裡自然免不了生氣了，問道：“今兒命你背的書有沒有背好？”

“沒有。”奕雯不屑地說，“我又不考狀元。”

英祥聲色嚴厲了些，說道：“我也不是迂腐的人，《女誡》《女則》那些東西並沒有強迫你去讀過，但是四書還是正經學問，也是基礎，你娘小時候再不愛讀書，四書還是通曉的。你呢？”

奕雯道：“我反正不如爹、不如娘，更不如哥哥。好了吧？”心裡不忿，覺得自己被苛責了，撅著嘴還踢了踢那筐嫩筍。

英祥對女兒再好的脾氣，這會子也火了。更兼著今兒做媒的一個婆子，見自己挑三揀四的，不客氣地說了幾句重話：“博秀才，我替人家找你女兒提親，也不過看著你的面子，人家外人只道你秀才家的女兒，家教一定是好的。若是知根知底的，也不消我說，誰願意娶個不諳針黹，不會上灶，也不通禮儀的少奶奶回家供養？”當時說得自己竟無話反駁，此刻兩重怒氣並做一處，加之心裡確實開始有些擔憂起來，他秉性深沉些，也不多言語，轉身到裡間去，少頃提了自己教書時用的一把檀木戒尺和一本《中庸》來，拿戒尺在奕雯眼前晃了晃，又把書丟到她懷裡，聲色俱厲地說：“今兒先聽你背第一章。背不好，別怪爹爹今日不客氣你！”

奕雯從來沒被爹爹揍過，根本不以為意，心裡委屈，乾脆一屁股坐地上，就是不肯背書。英祥很少對奕雯動氣，但見她也十多歲了，還和個小孩子似的刁蠻任性，覺得自己平素確實是溺愛她了，再不正正家風只怕女兒以後才真要吃苦頭，厲聲喝道：“站起來！”

奕雯把頭一別，不提防手腕被一捏，身不由己就被提溜起來。她在父親懷裡，從來都是被又抱又親的溫柔寵溺，真不知道原來英祥的力氣這麼大，還待撒嬌抵抗，一隻手心被展開，那條一指厚的硬木戒尺虎虎生風地抽了上去。頭一下還能咬著牙撐著，隨著擊打的重複，嬌嫩的小手心就吃不消了，奕雯哭著求饒：“爹爹別打！痛！”

英祥看那隻小手，才捱了四記，粉嘟嘟的掌心就紅腫了起來，到底小孩子皮肉嬌嫩！他心有不忍，又覺得這幾下實在不成威懾，因而把她這隻手甩開，又抓起另一隻，不顧奕雯嚇得尖叫，又是四下，同樣打腫了。奕雯哭得一把鼻涕一把淚，瞥見戒尺沒有再下來，握著自己指尖的那大手也鬆了勁兒，趕緊抽出手放到嘴邊吹氣。

英祥放緩了聲氣，和她講道理：“雯兒，你如今也是大姑娘了，爹孃再疼愛你，也