是我愛的女人。”

心頭一熱，她把臉埋在他肩上，悄悄擦掉忽然冒出來的淚水。

芷芙默默說著說不出口的話：你也是我愛的男人。

她是如此愛他，敬他，希望自己能配得上他的愛……

夜裡，常惠被一種奇怪的聲音驚醒，探頭看看，房內不見芷芙，她睡覺的氈子仍捲曲著堆放在火塘邊。

她到哪裡去了？難道——太子府的美食。

想到她答應過不再偷東西，轉身卻又去幹那種事，怒氣頓時填滿了常惠心頭。

這正邪不分的女人，她可以不愛他，不接受他，但絕不可以欺騙他。

穿上衣服，常惠決定去找她，他估計自己剛睡著，而她應該也走沒多久。

可是一走出氈房，他就被眼前雪地上的篝火吸引了。

在殘破的圍欄邊，用樺木架起的篝火上，牛糞餅燒得火紅，芷芙背對著他坐在火堆前，往雪地上拍打著什麼，而把他從夢中喚醒的聲音，就是那個拍打聲。

他走琮去，震驚地看到，她粗暴而無情地在蹂躪一隻羊。

“芷芙，你在幹什麼？”他恐懼地抓住她拍打羊兒的手。

芷芙倏然抬起頭看著他，臉上焦慮和挫敗的神情令他心中抽痛。

他蹲下身，握住她的手，溫柔地問：“怎麼了，你為什麼要打這隻羊？”

“我從冰雪裡挖出它，可是，我……我剝不下羊皮……”她沮喪地說。

常惠這才注意到，那是隻死羊。“是暴風雪那天死掉的羊嗎？”

“對……我們沒有肉，反正它已經死了……”她看著羊，吸著鼻子。

難怪她會如此哀傷，這隻羊，曾寄託著她挽救他生命的希望啦！

想起那天她抱著哀哭的模樣，常惠心痛地說：“來吧，讓我來試試。”

他看到火堆邊有把更大的刀，便取過來，一副摩拳擦掌的樣子。“你會嗎？”芷芙問。

常惠咧嘴一笑。“看人家做過，也算會吧。”

“那也算會嗎？”常惠開朗的笑容，讓芷芙心情漸趨穩定。

“每件事總有第一次。”他故作輕鬆地說。“我記得人家是先吹羊頭，再分筋剔骨取肉——喔，這羊頭不好砍呢！”

見他輕巧地握著刀，切下羊頭，接著又在羊的皮與肉之間俐落地划著，芷芙不由驚歎：“看不出來，你使刀子如此靈活。”

“你忘了我是能打好刀劍的鐵匠，不會使刀，那不是笑話嗎？”常惠看她不再悲傷，心裡也很高興，手腳便更加俐落了。可他畢竟從未做過這種事，光靠打獵的經驗加上只看過幾次，仍嫌不是，因此芷芙得不時幫他拉皮扯肉，分割羊身。

他們互相幫著，笨拙地分解羊身，並小心地把羊的後肢向上倒掛在木欄上。

“現在我們真的很像宰羊人了。”看著手中的成果，常惠驕傲地說。

“沒錯，下次我們可以做得更好！”芷芙也快樂地看著他，對他身處逆境，可從不言敗。面對艱困，卻永不妥協的精神，有了更深的體悟。

在一陣嚓嚓聲中，乾淨的羊身自皮上剝落，芷芙趕緊用早準備好的大桶接住隨後，常惠找來木釘，把那張羊皮撐開，固定在欄上。由於這羊沒有外傷，因此羊皮沒有受到血跡汙染，可以想見，等曬乾後，會是塊好皮。

拂曉即將來臨時，他們終於合力分割好了一大桶乾淨的羊肉。

“好多肉啊，多虧你想起這隻羊！”常惠開心地說。

“可今夜如果沒有你，我一個人肯定做不了。”芷芙把羊頭架在火上燒著，在鐵盆裡燒得滾燙的水中，加入乾淨的雪。“來洗洗，你該睡覺了。”

兩人合用那盆水洗手，之後常惠提起裝滿羊肉的桶