的或女的。

可是這些事對愛狗人的交流完全沒有妨礙，反正話題的主角永遠是狗。今年預防針打了沒啊？小強感冒了、或是小胖好可愛哦之類。

杏奈大大方方地打了不會有辱於「小櫻的姐姐」這種身份的招呼後，繼續緩緩地在公園裡散步。

樹梢間灑落的陽光變強了，不久後泳池就會開放。

已經是初夏了耶。杏奈一個人低聲說著不久前剛記得的詞，小櫻好像以為她是在跟自己講話，用鼻音「嗚」地一聲抬頭望著她。

「沒事啊。」

杏奈回答它，可是小櫻根本就沒聽她說話，唰地一下立起了耳朵，轉頭目不轉睛地盯著前方。

從它注視的方向，走來了一位高個子的青年。

唉——小櫻怎麼這麼容易就找出「誰可能會理自己」呀！杏奈拉近了抓著它的拉繩。

青年注意到小櫻一直盯著他瞧，微笑地低下了頭。小櫻的身上散發出緊繃的張力。真的耶！小櫻，那位大哥哥真的會理人耶。只是顧慮到狗主人，所以才把頭低下去。

小櫻連動也不動地只是一直盯著那位大哥哥。盯著、盯著——於是對方受不了小櫻的視線壓力，輕聲笑了。然後再次地抬頭看著小櫻。

炮彈櫻，發射！

杏奈張開了雙腳奮力撐住，可是炮彈櫻的爆發力無比猛烈，它衝得差點被它自己的項圈吊住，拉繩被拉得直蹦蹦地。小櫻只用後腳站立，前腳對著那位大哥哥在空中不停地揮動，一副快來啊快來啊的樣子，尾巴團團轉得都從屁股上脫離了！

「小櫻！」

小櫻那樣子每次都被媽媽說成「沒禮貌」。杏奈覺得有點不好意思，好像自己沒有管好它。

「是女生嗎？」

大哥哥走過來問，長腿一進入了小櫻的射程範圍，它就喀吱喀吱地快速抓著人家的膝蓋。

「喂！小櫻！對不起，你的褲子……」

「沒關係啦，反正是牛仔褲啊。」

心胸寬廣的大哥哥完全進入了炮彈櫻的射程範圍內，還蹲了下來。啊啊——！這麼做的話……你看！

小櫻衝向那位大哥哥的胸膛，吧嗒吧嗒地舔著他的臉。

「小櫻、不行啦！」

一變成這種情形時，有些人就會開始覺得討厭，開始這位大哥哥還是笑嘻嘻地，用他的手溫柔地摸著小櫻。

「沒關係啦，貓舔的話才會痛，那就有點困擾了。」

好像是個喜歡各種動物的人。

「真是很有活力的女孩子呢。」

「你怎麼知道她是女生啊？」

大哥哥沒直接回答，反而回問她：

「你不覺得小櫻這名字很適合女孩子嗎？」

杏奈用力地點頭。

「我們本來覺得如果是男的就叫阿藤。」

「嗯嗯，阿藤聽起來很像帥哥的名字呢。她是春天生的嗎？」

杏奈又用力點了一下頭。小櫻已經穩定了一點，很開心地讓哥哥摸著它的頭。

「是杏奈入學的那天來的。」

咦，大哥哥眯細了眼睛說：

「那這名字取得真好。要是入學那天來的話，取名小櫻就絕對不會忘記它來的那時候的事呢。」

對啊——對啊。

一年級入學那天時櫻花盛開。雖然大人說是七分或八分，可是杏奈分不出那根盛開有什麼不同。到學校的路上啊，一路上全是淡粉色的雲。

不只是學校，連路上的櫻花也競相綻放——那天小櫻來我們家。它是隻尾巴繞一圈捲了起來的茶色柴犬。

小櫻來的那天的事，我絕對不會忘。

「而且還跟你的名字很搭喔。」