的不但不減租減息，反而加租加息，他們被洪災毀掉的糧食竟然要我們來補？這是要逼死我等，天理何在？我等聯名向大人請願，還望大人明鑑，為我等留一條活路。”人群前，一個看起來略帶有威嚴的老者說道，其他人紛紛附喝，看起來是個領袖人物。

張小六將範仲英遞過來的一份厚厚的請願書交給李衛國，李衛國大致看了一下，內容是請官府出面讓這些大地主們減租減息，言辭懇切，其情可憫，最後是署名，竟然是一份數萬人的聯合簽名。

李衛國皺眉，這些地主老財們實在可惡，平常年約壓榨佃戶也就算了，畢竟這是封建社會的基本現象，可是今年遇上了大災，佃農們顆粒無收他們還要加租加息，實在可惡的很。

李衛國轉了轉兒眼珠，快速權衡利弊，做出最佳抉擇，他說道：“諸位父老鄉親們，今年本縣遭遇洪災，你們田裡顆粒無收，這點本官明白，也同情你們。只可惜上一任縣令太不負責任了，他答應你們減租減息卻偷偷辭官離去，本官上任數日以來竟然毫不知情，險些陷本官於不義之境。”

“原來前任縣令竟然偷偷辭官跑了，難怪這些日子我們一直等不到訊息，還以為大人跟那些大老鴉們是一丘之貉，竟然誤會大人了，實在是對不住大人，罪該萬死。”站在範仲英身邊的一人恍然說道，一語提醒了所有人。

李衛國點點頭，他先把髒水潑給上一任縣令身上，這樣才能在老百姓面前樹立良好形象，他嘆口氣，表情沉重的繼續道：“大家知道嗎，本官這幾天茶不思飯不想，夜夜憂嘆，一直在思考如何才能幫助大家渡過難關，怎奈朝廷賑災糧餉有限，本縣二十多萬人口受災，根本就杯水車薪，解決不了問題。”

一聽這話，眾人頓時心提到了嗓子眼兒，紛紛緊張了起來。

李衛國笑道：“大家先不必驚慌，聽本官說完。雖然朝廷的賑災糧餉無法解決根本問題，但本官作為崇明縣的父母官，怎能看著你們受苦受難而不顧？於是本官決定以工代賑，本官會為大家安排一份工作，大家透過努力工作後將得到一筆工錢，可以養家餬口甚至很快就可以償還地租田賦了，大家覺得怎樣，願不願意？”

對於災民們而言，有口飯吃都算是奢侈了，更何況是一份能夠領到工錢的工作了。

範仲英等人頓時大喜，後面的佃農們迫不及待的大呼願意，生怕李衛國反悔。

而這以工代賑，也是李衛國突然想出來的一個解決方案，因為他的亞洲投資銀行有資本三百萬英鎊，這些錢除了放貸之外，更多的將會用於投資設廠，需要大量的勞動力，而眼前這些佃農們的要求很低，能夠提供廉價勞動力，一舉兩得。

“大人仁義，一心為我們災民們著想，您是個好官，請受我等一拜！”範仲英帶頭跪下給李衛國磕頭，後面的近千佃戶們本就是沒有心機的勞苦大眾，很容易被李衛國的話感動，紛紛跟著跪了一大片，答謝這份恩德。

“鄉親們快快請起，我李衛國何德何能受諸位如此大禮，使不得使不得！”李衛國急忙扶起範仲英等人，饒是他臉皮再厚，面對這種情況也架不住臉紅了，因為他的確有收買人心之意圖。

佃農們紛紛起身，一個個喜形於表。

“好一招收買人心！之前真是小看你了！”蕭煬心中暗罵，不得不承認這個李衛國是個厲害的角色，他之前太輕敵了，於是不甘心的道：“大人，這些刁民進城對富戶們打砸搶，你不管嗎？”

這話就是那些大地主們的心聲，此時蕭、蘇、周、昝、嚴、陸、黃等各家的人都在咬牙切齒，恨不得立刻斬了這些佃農們的腦袋方解心頭之恨。

“本縣自有定奪！”李衛國沒好氣的冷哼一聲，他已經得知蕭煬家被打砸搶了，此刻見蕭煬一副死了他老爹的表情，他心中很是高興。