“你應當也能猜到我們的名字是如何而來的吧？”

晏徊道：“想必是取自《漢宮秋月》與《梅花三弄》。”出自古代十大名曲，擇了第一字與第三字。

“如此，你便應能想到，我們這批丫鬟，原先共有十人。”

晏徊望向碧波池面，東風吹水琉璃軟：“你果然早就知道我不是梅三了。”

第六章：杏花風

第六章

她低聲回道：“那日從牢中回來，我便明白梅三已經不在了。我們自六歲起便由老爺親自指點。我與她同寢這麼多年，自是一眼就能看出真偽。”

她不過是順著公子的意思，當做什麼都不知道不明白而已。

漢秋並沒有在這個問題上多做糾結，而是繼續說了下去：“當年我們十人是老爺精挑細選出來的，入了府便在老爺的教導下，一心忠於公子。我們自幼在學習琴棋書畫之外，還要習得如何對男人使用色相，如何套得朝中訊息，如何使用各類暗語密報……我明白，我們就是為了成為蓮府的工具而存在的。而同時，我們與公子年紀也相仿，若說是一同長大，或許也不為過。”

“我們十人，無論如何也陪伴了公子這麼多年。”

她看著晏徊，輕聲接了道：“但是，公子在把我們送走的時候，從來沒有一點兒猶豫。”

他帶她赴宮宴，便是已有做順水人情將她送走之意。

“第一個被送走的是漁問。她是個寡言的姑娘。她被送去內務府總管府上的時候，甚至不知道自己是被送去填房做妾的。”

“接著便是廣散。性子活潑，公子書房窗外本是一片朱槿。是她改為了丹杏。她愛慕公子的心思，府中的人幾乎都明明白白。只是，”漢秋的眸色微微轉深，“公子不在乎。他只需要她的忠心，不需要她的愛慕。”

“若她的愛慕能讓她加倍忠心，他便留著；若她的愛慕有損他的工具，他便斬斷。就是這樣。一清二楚。”

“原先與公子關係最為貼近的是夕簫。她自小便是公子的貼身丫鬟。她被送去了翰林院潘學士那裡。那位潘大人的年紀，說是做她的父親都還有餘。夕簫在公子的房前跪了一夜都未能轉變他的心意。”

“我說了這麼多。你應該……明白我的意思了吧？”

晏徊沒有回答。

漢秋只是輕輕地嘆息。

“章臺柳，章臺柳，昔日青青今在否？縱使長條似舊垂，也應攀折他人手。&nbsp；”她卷著柳條，側過頭去低低地嘆道，“欲留不住啊。”

似乎是有清淚落在柳葉上。

夕陽流水，紅滿淚痕中。

……垂楊直解惹春風。

何曾系得行人住。

晏徊在斜陽柳色中，走下安瀾橋。

她的意思，她明白。

這是對她的規勸。也是一記忠告。

只是，她望著繞岸夕陽疏柳，慢慢地垂下眼。

這對她而言……已經太晚了。

次日，漢秋便坐了軟轎自蓮府後門悄無聲息地離開了。

蓮徘對此事隻字未提，只是那日在寫摺子時，若不經意一般對她說了一句：“以後府中的事，只怕是要你多費些心了。”

她回道：“公子言重了。不過梅三分內之事。”

再無多言。

【注：夕簫，來自《夕陽簫鼓》；漁問，來自《漁樵問答》。

漢秋言柳，因“柳”與“留”諧音。】

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第七章：柳梢青

第七章

雨後卻斜陽，杏花零落香。

殘杏枝頭花幾許，啼紅正恨清明雨。

正