“阿紫，榮譽只能代表過去，不要時時提在口上，這很不好。”騎士溫和地批評了一下隨從，然後回答服務員的問題，“普勒辛特王子已經國破家亡，如今託庇在我教廷的慈恩之下。我見他天資甚高，是可造之材，所以特意帶他出來歷練一番。”

“蛹騎士，那你這次來，想接什麼任務？”金髮服務員問道。

“大神，我先打聽一下，”騎士放低了聲音，“上次我交上來的那個牛頭，還在不在？”

“你就別掛念那東西了，早被一個機關人買走了，醃成鹹肉了。”

“可惜啊可惜！”騎士英俊的臉孔一陣抽搐，表現得十分痛心疾首，隨從很擔憂的問道，“史爾克朗老師，你怎麼了？”

“曾經有一個珍貴的牛頭擺在我的面前，可是我沒有珍惜，等到交給旅社只換來一張復活卡後，才後悔莫及！”騎士沉重地嘆了口氣，“可以領賞百萬金幣的憑證就這樣白白沒了，阿紫，你要記住這個教訓，一失足就成千古恨，再回首已是百年身。”

“……”

“我這次來，是執行教廷的特別任務。”山特比託斯向服務員講述來意，“不久前，有一批尊貴的天使大人降臨到教廷，這可是神戰時代以來未有的幸事啊！據天使大人說，灰化領域裡出現了恐怖的亡靈國度，有不少強大的黑暗怪物盤踞在此，甚至還牽涉到龍巫妖。教廷已向龍族議事會報備過，而我也受大主教的委託，前來調查，不知道你們有沒有什麼線索？”

“線索啊？看到那邊桌子的一群人嗎，你自己過去問那頭紅龍吧，他自稱是龍族的特派員。”

“我不知道你們有沒有過組隊的經驗，”灰色的女精靈淡淡說，“我想要告訴你們的是，團體合作與單身獨闖完全是兩回事！”

“我同意南小姐的說法，”前巡房員點了點頭，“各位都是身手不凡的強者，也許已經習慣於獨來獨往，但我們面對的是十分強大而危險的敵人。在旅社這幾百年裡，隊員能力不錯卻配合不善，導致團滅的事情，我看到得多了。”

“而且我們這支隊伍有很明顯的缺陷，”魔族女子格格笑著，“在地獄裡，家族之間的武鬥是常有的事，以我參與過的那幾百場戰事來看，咱們現在有戰士，有法師，更也有一些是魔武雙修，然而卻缺少遠射成員，有誰願意兼職當個弓箭手麼？”

“遠端殺傷的話，有法師的攻擊法術不就夠了麼？”百靈很奇怪地問。

“我們將要去的地方是某個主君的地盤，萬一碰到什麼反魔法屏障、法力失效結界、禁魔詛咒之地、元素驅逐力場……你打算撿起石頭砸人嗎？”

“需要提供弓箭支援的話，我想我可以勝任，”充滿鬥志和熱情的聲音在耳旁響了起來，“我們守護騎士，爬上馬背就是衝鋒者，執起槍盾就是重步兵，拉起硬弦就是神箭手。特別是對於亡靈和黑暗生物，我們的光明力量更有摧朽拉枯般的剋制作用。”

※※※

經過一番互相介紹，守護騎士說明了來意，懷著共同的目的，加入了征討老死神廟的行列。

“老師，為什麼你要參加這樣一支邪惡的隊伍？”小隨從在背後拉了拉山特比託斯，“這裡面有魔族啊！”

“阿紫，你說反了，並不是我們參加了邪惡的隊伍，而是魔族在正義目標的感召下，義無反顧棄暗投明地加入我們討伐亡靈地域的神聖團隊，”守護騎士像一個充滿耐心和智慧的老人，對直性子的年輕人循循善誘，“我們對於迷途知返的孩子，要伸出溫暖的雙手，歡迎的懷抱，幫助他們清洗過去的罪惡，救贖墮落的靈魂，回到上神仁慈而寬容的世界。”

“史爾克朗老師，我全明白了，”少年感動得淚流滿面，“您的見識，像那星空一樣深邃；您的心胸，有如大海一般寬廣。”