來，哀家還是罰的太輕，你是嫌安生的日子過夠了，天天想著法子要掀起點兒風浪來，且回回都是衝著蕊喬，你要是這麼見不得她有孩子，你有本事倒是自己也懷一個呀。”

趙美人伏地抽噎起來：“臣妾真的沒有撒謊，當真是聞見了燒紙的味道，委實是太難聞了，輾轉反側，夜不能眠才去找的內侍監。若臣妾今日敢對母后有一句謊話，就叫臣妾不得好死。”

蕊喬眼底閃過一絲不忍，太后見著了，指著她道：“你呀你，不必替她求情，你這個丫頭總是這麼心軟，人家就是看你好拿捏，一次又一次的騎到你頭上來。”說著，把頭轉向趙美人，“你說你聞見了氣味，可哀家倒是覺得這味道若真是從合歡殿裡傳出去，照今夜這勢頭，怎麼也該是淑妃和賢妃來哀家這裡稟報，哪裡輪的到你東邊的披香殿來自告奮勇？你倆隔著三丈高的牆，只怕真有這氣味飄到你那裡也淡的沒了影兒！而且奇怪的是，哀家自進了這合歡殿起，壓根就沒聞見一星半點兒燒紙錢的味道。”

蕊喬知道此時她必須得站出來解釋，因為畢竟她們還是在燒東西，於是拿著經書向太后道：“母后，臣妾抄經用的乃是上好的香箔紙，陛下知道臣妾要抄經，所以前些日子特地賞的，紙張是用上好的香花製成，撒了金箔，化了之後沒有異味，母后不信可以聞聞，這紙是香的。”

太后點了點頭，意思是信得過她，不用看了，但是芬箬還是一把接過湊近了鼻子聞起來，接著向太后道：“主子，當真如此。聽說香箔紙焚化以後無煙無味。”

太后冷哼一聲，把頭轉向張德全道：“好啊，合著現在有些人是當哀家耳又聾眼又瞎，可以隨意糊弄，倒過頭來牽著主子的鼻子趕路，看來你這個大總管當得很是太舒坦，日子忒好過了。”

張德全忙磕頭，咚咚咚的一聲聲扣在泥地上：“太后饒命，奴才當真不知，奴才全是聽了趙美人的哭訴才去的永壽宮，奴才對太后絕無半句欺瞞，否則叫奴才死無葬身之地。”

太后幽幽一笑，夜色中有些��耍�澳懍┑故傾戾�黃��桓鮃�壞煤盟潰�桓鮃�牢拊嶸碇�兀�Ъ胰舨懷扇�忝牽�瓜緣冒Ъ也豢硨瘛！�

趙美人聞言趴在地上放聲大哭起來：“母后，臣妾當真知錯了，是臣妾魯莽，錯怪了姐姐。”

蕊喬看了一眼瑟瑟發抖的張德全，斂住眼底的一絲嘲諷，對太后道：“母親，臣妾開口您一定又要說臣妾心軟，只是臣妾覺得張公公應當並非有意的，須知闔宮那麼多人，事無鉅細都要去尋張公公，張公公又不是三頭六臂，最要緊的是，臣妾也是從宮女子起，知道主子既然開了口，當下人的就沒有抗拒的道理，母親還是饒了他這一回吧。”

張德全膝行到蕊喬跟前磕頭道：“多謝娘娘金口，多謝娘娘體恤。奴才今日叨擾到娘娘，當真是罪該萬死。”說著，重重一嘆，“不值得娘娘為奴才求情啊，奴才險些冤屈了娘娘，奴才心底過意不去。”

太后道：“你不用那麼著急謝，既然趙美人言之鑿鑿說闔宮都是煙味，想必那煙味自有出處，哀家現在就給你一個戴罪立功的機會，去把那火頭給哀家找出來。哀家倒要看看，到底是誰在背地裡搞的鬼。”

“是。”張德全重一叩首後趕緊領了旨回內侍監點人搜宮。

他別的地方沒去，第一個先跑的就是披香殿，如今他算是看出來了，如貴人不單得陛下的青眼，太后老佛爺那邊兒也是叫她熨燙的服服帖帖，是個不折不扣的齊全人兒，今後要是再和她過不去那就是嫌命長，自己伸長了脖子往刀口上抹。還有，照今夜這形勢，趙美人恐怕未必捱得過。張德全眼珠子一滴溜，心裡畫出個譜來，他在宮裡時日長了，是人是鬼總能琢磨出個大概，可眼前這個如貴人卻瞧不出什麼路數，之前他還以為她一個宮女晉升的妃嬪總也越不過一