當今天子，使得整個船隊中人都獲得了蒲麗都家使節的身份，他與朝廷便有了那麼點千絲萬縷的聯絡。江湖與朝廷，兩者疊加起來，生意自然格外好，忙碌程度也就跟著翻倍了。

這幾個月楊蓮亭留在黑木崖上的時間寥寥，甚至只來得及回家一次，親口告知年近五十的老父自己回來的訊息。可惜姐姐楊詩詩去年嫁為人婦，隨丈夫一起去了鎮子裡的婆家養胎，連面都沒來得及見上一面。

彼此忙碌的日子兩人有苦自知，連溫存都是抽空進行的。年前楊蓮亭又跟隨歐維治等人進京面聖，甚至連新年都沒來得及趕回來過，東方不敗原本打算抽時間與他去看看楊秀才的想法也泡了湯，氣的整個新年都沒過好，心中發狠：這些紅毛鬼真是個禍害！先是害他與蓮弟分別數年，而後又弄出這麼多亂七八糟的事，甚至連兩個人再聚之後第一個新年都佔用了！回頭定要給他們點苦頭嚐嚐不可！

連續幾日下來，東方不敗忙碌之餘幾乎對所有人都冷臉以待，弄得神教上下人心惶惶，不知道究竟是哪個吃了雄心豹子膽的惹怒了教主，全然不知這股三九天的冷氣不過是某人的遷怒罷了。

如此一直到正月初八試燈【注二】，楊蓮亭總算風塵僕僕的從京城趕回來，當天晚上就被教主大人拖入房裡好生“教訓”了一頓，以他的內力體質，竟然趴了兩天才再度出了房門，這其中的奧妙就不足為外人道了。

正月十一，東方不敗一早醒來就看到楊蓮亭側躺著身體看著他，目光中猶有些睏倦，顯然也剛醒不久。他歪頭看了眼窗外，天色將亮未亮，應是寅時未過。

“怎麼醒的這麼早？”東方不敗伸手摸摸楊蓮亭的臉頰，後者眨眨眼，在他手心中蹭了一下：“睡不著，都睡了兩天了——之前給你那些東西……”

“都看過了。”東方不敗知他指的是那些從京城帶回來的訊息以及物件，當初蓮弟急匆匆的交給他，連彙報成果的時間都沒有就被他拉上了床。那些東西這兩日他大略掃了一遍，都是對教中有利的東西，也不知道蓮弟費了多少功夫才弄到手，“何必那麼拼命？連過年都沒趕回來，京城景色不錯？”

一聽這人似笑非笑的語氣楊蓮亭就下意識打了個哆嗦：“前日不是說過了？天子強留，我也沒辦法……是我錯了，下次歐維治再叫我我說什麼也不會跟去的。”

“這才乖。”覆在青年臉頰上的手改撫為拍，輕輕蹭了兩下後東方不敗才收回手翻了個身，“京城有意思麼？那邊過年想必比這裡熱鬧吧！”

楊蓮亭凝視著他俊美的側臉：“京城麼……不過如此罷了，這段時間一直忙著東奔西走，也沒太去看。”

“不覺得可惜？”聞言東方不敗嘴角微勾，故意反問了一句，“好不容易去一趟京城，不玩個夠就跑回來，想必還是有些遺憾的吧！”

楊蓮亭卻是嘆了口氣：“東方，別拿這些話說我，你知道，親人與、與你都不在，我一個人在那裡有什麼意思？”他說著頓了頓，自覺臉上有些發燙，雖然兩個人在一起已經有三個月，但畢竟聚少離多，這些情真意切的話說起來還真不是他此時那張臉皮承受得住的，“京城縱是有千好萬好，我只想早點回來，可惜還是錯過了新年……第一個一起過的新年……”

東方不敗自是知他個性，輕笑了一聲轉過頭看向他道：“一個新年而已，以後的每一年都一起過，不差這次。”

話說得漂亮，也不知道之前是誰拿這個做藉口害他……楊蓮亭聰明的緘默，這段時間相處以來他已經逐漸認識到，東方不敗這個人平日裡說一不二，看起來嚴肅得很，但真要無賴起來還真是誰都比不過——就像當初在船上那般，能氣的人牙癢癢偏偏什麼都說不出口。

耳中又聽那人道：“這時日回來也好，上元節至，你回來那日試燈，教中也已