一直沒出聲的水炳銅摸了摸連鬢鬍子，目光炯炯地說：“這是真的。”

先喜道：“如果秦天只在堤上一網打兩百斤鯰魚就駕船回來，他那船不會爛成那樣。”

肖十春斬釘截鐵說：“秦村長不是看見大魚，怎麼會把幾百斤到手的魚丟在堤上呢！他又沒瘋！”

水炳銅說：“老秦那兩天沒出去做事，我見過他，當時我就見他印堂有青氣，眼裡沒得平時那點精光。我心想，這個人是撞了黑煞。”

蓮子聽得有味，“青山爺還說什麼？”

肖長根一直抱著二郎腿不跟人搭話，這時嘴角一咧，眼睛翻了翻，“你們不問我啊，你們不問我啊。”

先喜和銅師公都一笑，“好啦，你講。”

肖長根將長脖子朝眾人一伸：“秦村長還撿了寶貝呢。”

幾個人都豎起耳朵來：“什麼寶貝？”

“我沒看清。”

眾人把伸出去的脖子又縮回來：“你這不是講廢話！”

長根冤屈地叫道：“我是沒看清啦。青山爺從懷窩裡摸出一樣什麼，給我老粒子看，我老粒子低頭用手摸了摸，想接過看看，青山爺就收到懷裡去了。當時我坐在青山爺右邊，亮（燈）又不大，怎麼看得清？”

“一個沒卵用的傢伙！”水炳銅氣他道。

肖長根急得扯長脖子：“這也怪我？我總不能從老粒子身上搶來看囉。”

他很生氣，端起已經空了的茶碗去喝，喝個空，閉上眼睛把碗朝蓮子一遞：“還搞碗茶�。我聽到這麼大的事，你們什麼卵都不曉得，還怪我沒看清！煩躁！”

於是一陣笑聲。先喜打圓場說：“好，好，今天你是頭功。蓮子給你哥哥多放點豆子！要得吧。”

肖長根把腦袋扭來扭去，嘴巴像牛回芻似的嚼來嚼去，自己對自己說：“嘿，沒看清，沒看清。”忽然抬頭問別人，“明天夜裡到秦村長家去好嗎？我們一起去，怕他寶貝不拿出來看吧！”

大家一齊說：“好哇！明天看寶貝去！”

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一二、湛藍的羽毛（1）

第二天，秦天遇河神、得寶貝的故事，在嘯天湖躲災人中就老少皆知了。當地人也聽得出神，紛紛議論說，這幫嘯天湖人就那個秦村長相貌格外不同，長得行行武武，鐵板肩扇子腰，眼睛像杉樹林子裡早晨的陽光，亮閃閃刺人，夜裡走路頭頂有紅光。

這時正是農曆七月，低水田收割完要插晚稻紅穀子，沒水農田犁成土坯，或種油菜蕎麥，或種蘿蔔白菜。

吃過早飯，外婆又要帶鐵牛走人家，忽然姚百喜來了，在禾坪邊向鐵牛笑眯眯招手。

鐵牛經常和百喜出去玩。百喜非常能幹，捉魚捉鳥，潛水上樹，鐵牛極為佩服。

他見外婆磨磨蹭蹭，就把柺棍往門邊一靠，跑到百喜跟前，“什麼事？”

百喜笑眯眯捉住他肩膀就走。

“我們打點桑籽籽（桑葚）。”

鐵牛說：“你叫我出來就是打桑籽籽？”

百喜說：“你別急。”

他摘了根長長的樹枝爬上桑樹，斜躺在粗樹枝上一陣猛打，稀里嘩啦，上面落雨似的掉下一層桑甚。

鐵牛仰頭說：“還有好多不紅呢，吃起來沒味道。”他站在樹下扁起腳板隨意亂趕。

百喜爬下樹來，說：“不要把它蹴爛了。不是給你吃的。”他從腰間解開一隻黑黝黝的長布袋，兩人把或青或紅的桑葚都捧進袋裡。

“你這是去釣魚呀？”鐵牛看看一雙烏糟糟的手，蹲到水溝去洗。

百喜也洗了手，“釣什麼魚啊，釣鳥去。”

鐵牛還沒聽說過釣鳥的事，興趣來了：“怎麼沒拿釣竿