伢子沒有回答。

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三柳伢子換過衣服。對還在的幾個人打過招呼後，走出了資料課辦公室。這是一天的緊張感鬆懈下來的時候。尤其是星期六下班時的解放感，實在令人感到舒服。

&ldo;三柳小姐，我們一起走吧。&rdo;

有人喊住了她。這是庶務課的井上紀江。伢子停下來等她。她們倆工作單位不同，伢子對她沒有多少親近感，而紀江卻以同一年進入公司、上下班時同一個車站為理由，對伢子挺有好感。一有機會就請伢子吃紅豆湯或一起下班。有時，伢子下班要和未婚夫淺井修介約會，卻被她纏得不知如何是好。不過，修介今晚要在他服務的公司值夜班，自己也沒有什麼特別的計劃，所以便和紀江並肩走出公司。水銀燈照射下的人行道上，已處處可見莜懸木的落葉。雖然東京的路樹被廢氣汙染得不堪入目，但看到飄在腳跟前的枯葉時，倒也會感覺到肅殺秋意。

由新宿搭乘沙丁魚罐頭般的電車，在新大久保站下車。伢子和母親居住的六席公寓房間在商店街左轉進去的小巷子盡頭。走到離轉角約莫十公尺距離時，紀江突然說：

&ldo;咦?那不是你媽媽嗎?&rdo;

一個個子矮小的女人背影剛剛從超級市場的店角拐過去。這個穿著不起眼的深色外套、披著米黃色披肩的女人確實是伢子的母親素子。和母親走在一起的是一位肩膀寬闊、體格健壯的男人。伢子和這個人很熟，他的名字叫做莜原篤彥。這個人雖然頭髮已開始有些斑白，但走路的姿勢很挺，充分顯示著四十多歲男人的自信。抬頭望著個子高大的莜原說話時的母親的笑容好像格外艷亮。

&ldo;三柳小姐，你爸爸不是在你還很小的時候就去世了嗎?&rdo;紀江有點不解地問道。

&ldo;是啊。&rdo;

其實，那不是她還很小的時候，她當時根本還在母親的肚子裡。父親是被強盜刺死的。不過，這樣的事情沒有告訴別人的必要。

&ldo;那麼，那個人應該是你叔叔吧?&rdo;

紀江對自己的猜測好像很自信。

&ldo;嗯。&rdo;

伢子這次也是虛應一下而已。她並沒有以母親和莜原之間的關係而感到羞恥。相反地，她對這兩個人還有著祝福的心情。不過，這件事情她現在也懶得對紀江說明。

&ldo;我果然猜得不錯。&rdo;

腦筋不怎麼靈光而為人單純的紀江，由於自己的猜測沒有錯而有些得意洋洋。

&ldo;不是你爸爸就是叔叔，我一看就看出來。因為長得很像嘛。&rdo;

&ldo;很像?誰像誰?&rdo;

&ldo;像你啊。我原本以為你是像你母親的，現在才知道你的嘴巴和臉型更像你叔叔。&rdo;

伢子的心突然跳得很厲害。她向紀江揮手已經是很勉強的了。

&ldo;拜拜，我們星期一見!&rdo;

伢子勾僂著背坐在兒童公園砂地邊的長凳上。這是一個小公園，離她家五六百公尺距離，和淺井修介也來散步過幾次。在商店街街角和紀江分手後，伢子沒有直接回家，不知不覺走到這裡來了。

公園裡此刻只有兩三個小學生在黝暗的燈光下騎腳踏車。由於明天是星期天，所以他們可以玩得晚一點。孩子們快活地笑著，無視伢子的存在。由於沒有人注意她，伢子的心這才定下來。

紀江說的話清晰地浮現到她的心上來。

‐‐我一看就看出來。長得很像嘛。

‐‐尤其是嘴巴和臉型……