個人和她喜歡的德國隊教練同姓外，什麼都沒留意到。

到了週末的時候，班納特太太帶著莉迪亞去鄰居家串門，太太們滔滔不絕地談論著的，還是那位英俊富有的單身普魯士男人。

還有個女兒瑪麗亞沒有出嫁的盧卡斯太太和班納特太太一樣，對這個年輕人傾注了最大的關注和熱情。兩個母親在表面的平和下，都在私下較勁，盤算著自己能借這次好機會，把女兒推銷出去。

“他可真是個雷厲風行的人，租下了房子就立刻開始搬家。他光是搬家就派遣了三十多個僕人。科特太太說他換了整套的傢俱和窗簾。地毯全部都是從印度運過來的。”

“真是一個闊綽的人。”瑪麗亞撇嘴，“不覺得他太張揚了嗎？”

“完全同意。”莉迪亞說，“一個真正的紳士，不應該生活如此奢靡。”

“莉迪亞，親愛的，你這話就帶了太多偏見了。”盧卡斯太太說，“我可完全能理解勒夫先生。要知道尼日斐花園已經好幾年沒有住人了，裡面的東西自然也又髒又舊，喚作是我住進去，我也會盡可能地更換一番。”

“再說了，作為一個富有的人，為什麼不能自由支配他的金錢呢？”另外一位太太接上，“他不過是儘量地想讓自己在這裡住得舒適罷了。如果他真的奢靡，那他估計就把尼日斐花園買下來了。我相信他肯定是有這個經濟實力的。”

班納特太太立刻說：“所以從這一點，我們就可以看出他是個富有但是有分寸的人。他追求舒適，但是不會一擲千金。”

母親們紛紛點頭。

莉迪亞衝瑪麗亞翻了一個白眼，湊過去低聲說：“你猜，這次她們會把我們中的誰給硬塞過去。”

“不僅僅是我們兩個吧。”瑪麗亞說，“方圓三十英里內所有適齡的姑娘都嚴陣以待了。”

兩個年輕姑娘撲哧笑起來。

“你們笑吧，傻姑娘。”盧卡斯太太大聲說，“等將來見到了他，你們又都會神魂顛倒了。”

“我可希望姑娘們能保持清醒，而年輕紳士們則才神魂顛倒。”班納特太太發表了她精闢的言論。

新訊息很快就來了。尼日斐花園的新租客即將參加科特家的週末舞會。

雖然對嫁人沒有什麼興趣，不過抱著好奇的心態，莉迪亞還是十分順從地跟隨母親參加了這次舞會。她在班納特太太的監督下還努力打扮了一番，為的是給那位德國佬留下個好印象。莉迪亞還不得不穿上一件她很不喜歡的紫灰色裙子，並且抹了不少香水。

“我看上去就像一個馬戲團小丑。”莉迪亞抱怨著。

“你看上去高貴又優雅迷人。”班納特太太給女兒戴上項鍊，“相信做母親的眼光，你會是今天舞會里最漂亮的姑娘。”

“看在上帝的份上，媽媽，這只是一場舞會，並不是王子挑選王妃。”

“在我看來，每一場舞會都是一場戰爭。”班納特太太說。

班納特先生從門口路過，調侃了一句，“那麼，我的好太太，那你就是全英國最偉大的將軍。”

“別聽你爸爸胡說。”班納特太太滿意地看著自己盛裝的小女兒，“來吧，親愛的，讓我們去征服這個印度王子。”

“我才不要阿三……”莉迪亞嘟囔著，跟在母親身後出了門。

科特家離班納特家並不是很遠，不過為了莉迪亞的新舞鞋著想，班納特太太還是堅持乘坐馬車。但是對於莉迪亞來說，這雙新舞鞋簡直就是今晚災難的開頭。才跳了一支舞，鞋幫就把她的腳後跟磨得生痛。莉迪亞不得不放棄了跳舞而回到一旁坐著，然後忍受著身旁太太們一如既往的打量的目光和沒完沒了的八卦。

很快的，莉迪亞就從太太們的聊天中聽出了一點蹊蹺。萬眾期盼的勒