關公和孫乾保護著劉備的兩位夫人向汝南進發，沒想到夏侯惇帶著三百多騎兵從後面追了上來。孫乾保護著車仗繼續前行，而關公則轉身勒馬，按著刀問夏侯惇：“你來追我，難道不怕失了丞相的大度嗎？”夏侯惇回答說：“丞相沒有明文傳達，你在路上殺人，又殺了我的部將，太無禮了！我特地來擒你，交給丞相發落！”說完，他就拍馬挺槍想要與關公交戰。

這時，後面一騎飛來，大叫：“不能與雲長交戰！”關公按住馬韁，沒有動彈。來使從懷中取出公文，對夏侯惇說：“丞相敬愛關將軍的忠義，擔心他在路上被關隘攔截，所以特地派我來送公文，通知各處放行。”夏侯惇問：“關某在路上殺了把關的將士，丞相知道嗎？”來使回答：“這個還不知道。”夏侯惇說：“我只要活捉他去見丞相，等丞相自己放他。”關公大怒說：“我豈會怕你！”他拍馬持刀，直取夏侯惇，夏侯惇也挺槍迎戰。

兩馬相交，戰了不到十個回合，忽然又一騎飛至，大叫：“二將軍稍停！”夏侯惇停住槍問來使：“丞相叫擒關某嗎？”使者回答：“不是。丞相擔心守關的將領阻擋關將軍，所以又派我來送公文放行。”夏侯惇問：“丞相知道他在路上殺人嗎？”使者回答：“不知道。”夏侯惇說：“既然不知道他殺人，就不能放他走。”他指揮手下軍士將關公圍住。

關公大怒，揮舞大刀迎戰。兩人正要交鋒時，陣後一人飛馬而來大叫：“雲長、元讓別打了！”眾人看去原來是張遼。兩人各自勒住馬張遼走上前來說：“我奉丞相之命來傳達他的意思：因為聽說雲長斬關殺將擔心他在路上受阻所以特地派我來通知各處關隘放行。”

夏侯惇說：“秦琪是蔡陽的外甥。他將秦琪託付給我現在被關某所殺我怎麼能罷休？”張遼說：“我會去見蔡將軍解釋這件事。既然丞相大度讓放雲長走你們就不能違背丞相的意願。”夏侯惇只得將軍馬約退。

張遼問：“雲長現在打算去哪裡？”關公回答：“聽說我兄長不在袁紹那裡我現在要遍天下尋找他。”張遼說：“既然不知道玄德的下落你何不先回去見見丞相呢？”關公笑著說：“哪有這樣的道理！文遠你回去見丞相時請代我向他謝罪。”說完與張遼拱手告別。於是張遼和夏侯惇領軍自回。

關公趕上車仗與孫乾說起這件事兩人並馬而行。走了數日忽然遇到大雨滂沱行裝都被淋溼了。他們遙望山岡邊有一所莊院關公便引著車仗到那裡借宿。莊內一位老人出來迎接關公詳細說明了來意。老人說：“我姓郭名常一直住在這裡。久聞您的大名今天有幸得以拜見。”於是他宰羊置酒款待關公並請兩位夫人在後堂暫時歇息。

郭常陪著關公和孫乾在草堂飲酒。一邊烘烤著被雨淋溼的行李一邊餵養著馬匹。到了黃昏時分忽然看見一位少年帶著幾個人走進莊子徑直上了草堂。郭常叫住他說：“吾兒來拜見將軍。”然後對關公說：“這是我不成器的兒子。”關公問起少年的來歷常言說：“他剛剛打獵回來。”少年見過關公後就下堂去了。

郭常流著淚說：“老夫一生耕讀傳家只生了這一個兒子但他不務正業只以遊獵為樂這是家門不幸啊！”關公說：“現在正值亂世如果武藝精熟也可以取得功名怎麼能說是不幸呢？”郭常說：“如果他肯學習武藝那就是有志向的人了。但他現在專心遊蕩無所事事所以我感到憂慮。”關公也為之嘆息。

夜深了郭常告辭出去。關公和孫乾正要就寢忽然聽到後院傳來馬嘶人叫的聲音。關公急忙呼喚隨從但都沒有回應於是他和孫乾提著劍前去檢視。只見郭常的兒子倒在地上叫喚隨從們正與莊客們廝打在一起。關公問起原因隨從說：“這個人來偷赤兔馬被馬踢倒了。我們聽到叫聲起來巡看莊客們反而來與我們廝打。”關公大怒說：“鼠輩賊子竟敢來偷我的馬！”他正要發作