標示風向；後左方一人手捧寶劍；後右方一人則手捧香爐。祭壇下方還有二十四人各持旌旗、寶蓋以及大戟、長戈、黃鉞、白旄、朱旛、皂纛等儀仗環繞在四面。孔明在十一月二十日甲子吉時沐浴齋戒身披道袍赤足散發來到祭壇前準備開始做法。

孔明吩咐魯肅說：“子敬，你親自去軍中幫助公瑾調兵。如果我祈求的東南風沒有應驗，不要責怪我。”魯肅於是離去。孔明又囑咐守壇的將士們：“不許擅自離開自己的位置，不許交頭接耳，不許胡言亂語，也不許驚慌失措。如有違抗命令者，斬首！”眾人都接受了命令。孔明緩步登上祭壇，觀察了方位後，便在香爐中焚香，在盂中注水，然後仰天默默祈禱。祈禱完畢，他走下祭壇進入帳篷稍作休息，並命令士兵們輪流吃飯。孔明一天上壇三次，下壇三次，但始終不見東南風起。

與此同時，周瑜請來了程普、魯肅等一班軍官，在帳篷中等待。只要東南風一起，他們便調兵出發，並派人通知孫權接應。黃蓋已經準備了二十隻火船，船頭密佈大釘，船內裝載著蘆葦乾柴，灌滿了魚油。上面還鋪著硫磺、焰硝等引火物，都用青布油單遮蓋著。船頭上插著青龍牙旗，船尾繫著走舸，隨時聽候周瑜的號令。甘寧、闞澤和蔡和、蔡中則在水寨中每日飲酒作樂，不讓一個士兵上岸。水寨周圍佈滿了東吳的軍馬，防守得密不透風，他們也在等待帳篷中的號令。

周瑜正在帳篷中與眾人商議時，探子來報：“吳侯的船隻已經離寨八十五里停泊，只等都督的好訊息。”周瑜隨即派魯肅去遍告各部下官兵將士：“大家都收拾好船隻、軍器、帆櫓等物。一旦號令發出，必須立刻行動不得有誤。如有違抗或耽誤者將按軍法處置。”眾兵將接到命令後一個個摩拳擦掌準備廝殺。

這一天漸漸到了晚上天色清明微風不動。周瑜對魯肅說：“孔明的話真是荒謬啊。隆冬時節怎麼可能會有東南風呢？”魯肅回答說：“我相信孔明一定不會胡說的。”將近三更時分忽然聽到風聲響起旗子開始飄動。周瑜走出帳篷檢視時只見旗腳竟然飄向西北方向霎時間東南風大作。

周瑜驚駭地說：“這個人有奪天地造化之法、鬼神不測之術！如果留下他必將成為東吳的禍根。我們應該及早殺了他以絕後患。”於是他急忙召喚帳前的護軍校尉丁奉、徐盛二將說：“你們各帶一百人徐盛從水路去丁奉從陸路去都到南屏山七星壇前。不管發生什麼情況只要抓住諸葛亮就立刻斬首將他的首級拿來請功。”二將領命後徐盛下船一百名刀斧手盪開槳櫓丁奉上馬一百名弓弩手各自騎著快馬向南屏山奔去。他們迎著東南風一路前行。

後人有一首詩寫道：七星壇上臥龍登一夜東風江水騰。不是孔明施妙計周郎安得逞才能？丁奉的馬軍最先到達只見壇上執旗的將士們迎風而立。丁奉下馬提劍衝上祭壇但不見孔明的蹤影於是慌忙詢問守壇的將士。守壇將士回答說：“他剛剛下壇去了。”丁奉急忙下壇尋找時徐盛的船也已經到達兩人便在江邊會合。這時有小卒來報說：“昨晚有一隻快船停在了前面的灘口。剛才我們看到孔明披散著頭髮下了船那隻船往上水方向去了。”丁奉、徐盛於是分水陸兩路追襲。

徐盛命令船帆拉滿順著風勢快速前進。他們遠遠望去前船已經不遠了徐盛站在船頭高聲大叫道：“軍師請不要走！都督有請！”只見孔明站在船尾大笑著說道：“請回復都督：讓他好好用兵吧。我葛亮暫時回夏口去了以後有機會再見面吧。”徐盛說：“請稍微停一下我有緊急的話要說。”孔明說：“我已經料到都督不能容我必定會來加害我所以我預先讓趙子龍來接應了。將軍你不必再追趕了。”徐盛看到前船沒有船篷便只顧著追趕而去。

眼看著追兵將至，趙雲拿起弓箭，站在船尾大聲喊道：“我是常山的趙子龍！奉命特地來接軍師。你們為何來追趕