&rdo;

尼爾督察儘量掩飾一抹笑意。

&ldo;看不出熱誠的跡象，&rdo;他一本正經地說。

&ldo;可憐的柏西，&rdo;蘭斯評論說。

尼爾督察好奇地望著他。

&ldo;你真的要變成金融界的人？&rdo;

&ldo;尼爾督察，你認為不可能？&rdo;

&ldo;佛特斯庫先生，看來不太相稱。&rdo;

&ldo;為什麼？我是家父的兒子啊。&rdo;

&ldo;也是令堂的兒子。&rdo;

蘭斯搖搖頭。

&ldo;督察，這你可就不懂了。家母是維多利亞式的浪漫主義者。她愛讀《國王牧歌》，你看我們古怪的名字就知道了。

她行動不便，我想她跟現實脫了節。我可不一樣。我沒有感傷，也不大有浪漫情懷，是徹頭徹尾的寫實主義者。&rdo;

尼爾督察指出：&ldo;人不見得跟自己所想的一樣。&rdo;

&ldo;嗯，我想這是真話，&rdo;蘭斯說。

他坐在椅子上，以他特有的姿勢伸出一隻長腿，自顧微笑著。後來他出其不意地說：

&ldo;督察，你比我哥哥精明。&rdo;

&ldo;哪一方面，佛特斯庫先生？&rdo;

&ldo;我使柏西嚇一大跳，他以為我準備過商業生涯，以為我要插手管他的事。他認為我會開始花公司的錢，害他捲入投機計劃。真好玩，光為這種樂趣就幾乎值得了！我是說&l;幾乎&r;，不是真的。督察，我無法真的忍受辦公室的生活。

我喜歡戶外的空氣和冒險的機會。待在這種地方我會悶死。&rdo;他迅速加上一句：&ldo;記住，這是不能公開的。別對柏西洩露我的秘密。好不好？&rdo;

&ldo;佛特斯庫先生，我想這個問題根本就不會有人提起。&rdo;

蘭斯說：&ldo;我得逗一逗柏西。我要害他流點汗，我得討回公道。&rdo;

尼爾說：&ldo;佛特斯庫先生，這句話很奇怪。討回公道‐‐什麼公道？&rdo;

蘭斯聳聳肩。

&ldo;噢，那是陳年舊事了，不值得再提起。&rdo;

&ldo;聽說過去有點支票的小問題。你說的就是那件事嗎？&rdo;

&ldo;督察，你知道的事情可真多！&rdo;

尼爾說：&ldo;聽說並未起訴。令尊不肯。&rdo;

&ldo;不，他只是把我趕出去罷了。&rdo;

尼爾督察以思索的眼神望著他，心裡所想的卻不是蘭斯?佛特斯庫而是柏西瓦爾‐‐誠實、勤勉、吝嗇的柏西瓦爾。

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