意地說過我可以做些除草的小事‐‐&rdo;

&ldo;你天使一般，&rdo;格溫達說。

&ldo;我看，一星期兩天，對這個花園來說是相當不夠的，無論如何，我認為福斯特欺騙你們了。喝那麼多的茶，講那麼多的話。我知道他不能利用別的日子，所以實際上我就自作主張答應了另一個男人，一星期做一天‐‐星期三----今天。&rdo;

吉爾斯好奇地望著她，有點驚奇。可能是好意，但馬普爾小姐的做法好象有些干涉的味道，而她又不象是干涉。

他慢慢地說：

&ldo;福斯特太老了，我知道，做不了真正的硬活了。&rdo;

&ldo;裡德先生，恐怕曼寧更老些。他告訴我是七十五歲。但你知道，我認為僱他，只幾天，也許是有好處的。因為，許多年前，他曾在甘尼迪醫生那裡受僱過。順便提一提，同海倫訂婚的那個年輕人的名字叫阿弗利克。&rdo;

&ldo;馬普爾小姐，&rdo;吉爾斯說。&ldo;我在思想上中傷你了。你是個有才華的人。你知道我已從甘尼迪那裡得到了海倫的筆跡的那些樣本了吧？&rdo;

&ldo;我知道了。他帶它們來時，我在這裡。&rdo;

&ldo;我今天就把它們寄出去。上星期我找到了一位鑑別筆跡專家的地址。&rdo;

&ldo;我們到花園裡去看看曼寧，&rdo;格溫達說。

曼寧是個駝背、象螃蟹一樣的老人，目光陰冷而有點狡猾。他耙的速度很快，當他的僱主走近的時候，一條耙道已很明顯地在向前伸去了。

&ldo;早上好，先生。早上好，夫人。這位小姐說你能在星期三來幫忙，太好了。我很高興。這些地方，太遺憾了。&rdo;

&ldo;這個花園恐怕已失修好些年了。&rdo;

&ldo;是那樣。我記得，在芬戴森夫人時期，象一幅畫一樣。她是多麼喜愛她的花園啊。&rdo;

吉爾斯舒適地倚靠在輾子上。格溫達在剪一些玫瑰花的枝頭。馬普爾小姐，已不那麼自負了，在彎腰除旋花。老曼寧俯身在他的耙子上。一切安排得象一次從容不迫的早上討論會，討論著舊事和做園藝工作的美好的日子。

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