&ldo;是吉拉德?萊特。他是一位老師。他目前住在高爾夫旅社。&rdo;

&ldo;大概是很親密的朋友吧？&rdo;

尼爾督察露出長輩式的笑容，看來至少老了十五歲。

&ldo;我們大概很快就會聽到喜訊吧？&rdo;

他看見少女手足無措，臉上現出紅暈。他幾乎有點良心不安哩。她深愛那傢伙沒錯。

&ldo;我們‐‐我們並沒有正式訂婚，而且我們目前當然無法宣佈，不過‐‐噢，我想我們‐‐我意思是說我們以後會結婚。&rdo;

尼爾督察欣然說：&ldo;恭喜。你說萊特先生住在高爾夫旅社？他在那邊多久了？&rdo;

&ldo;爹死後，我拍電報給他。&rdo;

&ldo;他立刻趕來。我明白了。&rdo;尼爾督察說。

他使用自己愛用的措辭，態度友善，叫人安心不少。

&ldo;你問佛特斯庫太太能不能讓他來，她怎麼說？&rdo;

&ldo;噢，她說沒問題，我愛請誰都可以。&rdo;

&ldo;那她的態度很好羅？&rdo;

&ldo;不見得多好，我意思是說，她說‐‐&rdo;

&ldo;她說了什麼？&rdo;

愛蘭又臉紅了。

&ldo;噢，說我現在更能為自己打算……之類的傻話。阿黛兒就愛說這種話。&rdo;

尼爾督察說：&ldo;啊，算啦，親戚常說這種話嘛。&rdo;

&ldo;是的，是的，確實如此。不過大家往往很難‐‐欣賞吉拉德。他是知識分子，你知道，而且他有一些不為大家喜歡的反傳統和進步的觀念。&rdo;

&ldo;所以他跟令尊合不來？&rdo;

愛蘭臉紅得厲害。

&ldo;家父有偏見，很不公平。他傷了吉拉德的自尊心。事實上，吉拉德為家父的態度拂袖而去，我好多個禮拜沒接到他的音訊。&rdo;

尼爾督察暗想：若非令尊去世，留給你一筆錢，他也許到現在還全無音訊哩。

他說：&ldo;你和佛特斯庫太太還有沒有再談什麼？&rdo;

&ldo;不，沒有，我想沒有。&rdo;

&ldo;那是五點二十五分左右的事，到了六點差五分，有人發現佛特斯庫太太已經死了。那半個鐘頭你沒回那個房間吧？&rdo;

&ldo;沒有。&rdo;

&ldo;你做些什麼？&rdo;

&ldo;我‐‐我出去散步。&rdo;

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