此時，沮水南岸的軍營之中，共計有一萬兵馬，其中，騎兵六千，步兵四千。

當前，沮水南岸絕大多數可耕種和放牧的土地，都已經修建了營堡。剩餘的人口，已經無法在南岸繼續增加。

而在沮水北岸，是一片方圓百里的草原，向北直抵洛水。李戩決定將這片土地，納入上郡疆域，成為徵北軍的勢力範圍。

餘下的七萬多人口，將全部安置在洛水以南，沮水以北的土地上。

但想要拿下這片草原，首先要面對的，便是駐守與北面的羌姚騎兵，兵力約有五千之數。

這五千騎兵並不好對付，李戩雖然有六千騎兵，可總體實力，相較於羌姚騎兵，依然有很大的差距。嚇唬得了長安諸公，可嚇不了草原的胡人。

之前仗著兵利甲堅，與羌姚騎兵一路追逃廝殺，雲中騎兵依然沒有討到什麼便宜，死傷大半，最終以殘部回返關中。

如今，六千騎兵，只有三千人馬久經訓練，廝殺無數，還有一戰之力。剩下的三千，組建時日太短，戰力有限。

大帳中，李戩看著地圖，陷入思考當中。良久，他手指往地圖上一劃，從長蛇嶺向西而去。

“我率領四千騎兵，越過長蛇嶺，避實就虛，掃蕩當地胡部，吸引羌姚騎兵來攻。”李戩用手指在長蛇關西面重重的敲了敲，隨後抬指移到沮水北面，望著王猛道，“一旦羌姚騎兵有異動，你立即率兩千騎兵，渡過沮水，牽制對方的速度。隨後，四千步兵渡河，把守各處關隘，保護工匠修建營堡。”

王猛仔細看了看地圖，沉聲道：“大人，長蛇嶺以西，我們並不熟，而且距離羌姚的胡陽城，不過兩百多里遠，這樣會不會太過冒險了？“

“無妨，此地背靠安定郡，只要我軍不深入草原之中，他們也奈何不了本官。”李戩冷笑道，“在出徵之前，本官會派遣斥候，探查各條通往安定的道路。同時，命駐守安定的商隊，全力配合此次征討，為我軍提供糧草物資。”

王猛細細想了想，方才微微點頭，“若是如此，倒不失為穩妥之策。大人，那這邊，末將需得親率騎兵出擊，四千步兵得安排一名臨時將官，負責工匠的安危。”

帳中步軍眾將聞言，不由挺直胸膛，一臉期待的望向李戩。

李戩略微一想，便指了指坐在帳中，一言不發的屠鳩，正色道：“就由你來擔任步軍主將，統領四千步軍，保護工匠安全。”

“我？”屠鳩一臉詫異的指著自己，不敢相信，李戩竟然會任命自己，統領數千兵馬。

眾人也是大為震驚，完全沒有想到，大人會選擇毫無忠誠可言的人。於是，四位步兵校尉，頓時臉色難看起來，他們不敢埋怨李戩，紛紛將憤怒的目光，投向屠鳩。

面對眾人敵視的目光，屠鳩有些措手不及，腦門頓時微微生汗。“大將軍，卑職人微言輕，未立一功，實難擔此重任，還請大人另擇良將。”

“是啊，大人，這位屠，屠中郎，剛剛加入我軍，對我軍尚不瞭解，貿然領兵，恐怕不妥吧？”王猛也是眉頭微皺，不解道。

本來，王猛是想舉薦麾下步軍校尉王仲昌的，但被李戩這麼一任命，他也不好再舉薦自己的老部下了。

李戩淡淡的看著眾人，以堅決的語氣道：“屠中郎，之前乃是北地郡都尉，領兵多年，經驗老道。雖然初來乍到，但想必一定能夠很快上手，本官倒是不擔心。屠中郎，本官相信你不會令我失望的，對嗎？“

屠鳩臉色微變，望向深深看著自己的李戩，心中掙扎不斷。這是他再次領兵的機會，若是此時拒絕，只怕今後，自己便要被束在這個位置上，漸漸邊緣化。

作為一個嚮往著戰場廝殺，建功立業的熱血軍人，屠鳩心動了，既然李戩要給他機會，