眾人吃飯也被他弄得不安，雷荷花對常氏道：“要麼你回頭去勸勸他，不要惹出什麼大事。”李福仁道：“莫去理會，他是一口痰，理了他只會黏你身上，不訛你錢財便甩不掉，他要如何作踐由他去！”常氏盤桓不下，若真要去理會，如他所說的送他一千塊錢了事，非但要被李福仁罵個狗血噴頭，於理也不該這樣做；若不去，也不知這個逆子會使出什麼招數——回村以後又賤了不少，從前誇他是四兄弟裡最聰明的，卻不想他把這聰明都做了無賴的招數，別人想不出的他都能想出。常氏便只是輕嘆，為妻為母的難處，她一應嚐盡了。

閒話休提，單說次日，三春見爹孃並不把錢奉上，估計不得不發飆了，便早早起來，吃了酒，把臉到脖子都吃紅了，又壯了膽氣，說出來的渾話也能高一聲了，便提了柴刀——柴刀有兩種，一種是砍柴草鉤形刀，薄且輕；一種是稍鈍而重的馬刀形，劈柴的，三春拿的是後一種——往大廳坪來，叫囂道：“李福仁，九點鐘，你務實要出來跟我決鬥，斷了父子關係，不然休怪我衝進去！”引得路人停下來觀看。此地是往前塘幹活、出村口坐車的要道，觀眾自然是不愁沒有的。這大廳坪離李福仁住處不過百來步，早有鄰里進去傳信了，道：“三春在大廳坪喝醉了酒，喊著九點鐘要跟福仁伯決鬥的，千萬不要去，他手裡有明晃晃的柴刀。”常氏驚道：“福仁要不你躲到誰家厝裡去，不讓他瞧見？”李福仁端坐家中，道：“我躲他做甚，天底下還有兒子殺老子的？就看他進來砍我，看他敢不敢！”同厝的婦女道：“福仁伯你還是躲一躲好，他說九點鐘你要是不出去，他便要進來的。”李福仁氣道：“他要進來，我這條老命就跟他拼了！”常氏慌著無措，只是抓住福仁不讓他出去，急嘆道：“何苦呢，跟兒子叫勁做甚！”

其時二春、細春都不在家，情急了常氏只好吩咐同厝人道：“麻煩你幫我去叫下安春來，這兩父子我是應付不下了。”有人便應聲去了。還好安春還沒有出工，片刻便被叫了進來，道：“爹無事吧！”常氏道：“現在是無事，但三春在大廳坪鬧，不但不好看，回頭還要找你爹麻煩，你去勸勸他！”安春道：“怎的使這一招來了？”便出門去看。那三春似醉非醉，渾然不怕出洋相了，揮舞著柴刀，又見閒看的人更多了，更興奮起來，道：“李福仁這個老東西，有飯給乞丐吃，給不相干的老太婆吃，我是他兒子，卻不讓我吃，將我赤條條趕出家門，你們評評理，有這樣當爹的嗎！如今蟶田賣了錢，也不分一個給我，天理難容，我要一個說法，一刀兩斷，從此後我就是個沒爹的人了。九點鐘決鬥，你們在這裡等著看，九點鐘就見分曉了……”旁人聽著，只是竊笑不已——這是村裡百年來未曾發生過的一幕。安春在人群裡看了三春揮著柴刀，一副要殺人的樣子，不敢近前，窺了片刻，便又偷偷回來。常氏急問道：“如何了？”安春道：“他拿個馬刀，又喝醉了，我若去勸阻什麼的，被他砍了也是白砍——他連爹都不認了，如何認我這個哥。我看還是叫三叔二叔來勸他，或許還有點威信！”常氏急道：“那你快去叫你三叔二叔來勸！”安春便去了，臨走道：“我叫了便要下塘去了，剛換了衣服正要走呢。”因三叔家近，便先來了。三叔聽了來意，道：“我若能管住你們這些蠻橫事，何曾會臥床在家街上都不曾踏過？我是無力管的，叫你二叔去吧，他倒好管事！”安春便轉頭去叫二叔，幸好也在家，聽了道：“你都阻不了他，我還能怎樣？”安春道：“如今叫你去不是跟他蠻橫，是勸三春的，平日裡他也來你這邊要些錢零用，估計會聽你的。”二叔道：“那我去試試看——你們兄弟，從來沒有好事叫我插手的。”安春道：“你先去我娘那裡，聽聽她主意，我也無閒，要下塘幹活去了。”說著，徑直回家去了。

二叔便先到常氏這裡，常氏已經急得不行，道：“他