這樣陰鬱而沉悶的過了沒多少天，又一個訊息傳來，震動了晁國上下。

老皇帝程盛郎，因接二連三的打擊，終於沒有抵抗的住，在太子回朝後的第二十天，駕崩了。

老皇帝駕崩三日後，國師姜贊帶領眾臣擁立年僅十歲的皇四子程睿安登基，新皇為老皇帶孝三年，不舉行登基大典，三年國喪內不可有司樂慶典等等。

宰相的事牽連不少朝臣，新皇登基後為彰顯仁厚，減了一批罪，實際都是姜讚的所為，而這一批裡，之前受牽連入獄許久的賀拙年總算重獲自由。

他第一時間找到孟昭離，痛斥姜贊陷害將相通敵，害的宰相滿門抄斬。

頹廢多日的孟昭離如五雷轟頂。

賀拙年不清楚原先十分看重宰相的老皇為何會忽然看他不順眼，之前姜贊也不是沒有挑撥過，但皇帝一直很信任楚戰。要說孟華州因邊疆多年不能平定，使太子和皇帝不能團聚，老皇越來越恨還有情可原，只是何時開始看宰相也是這般賀拙年就不明瞭。

這時姜贊再詬病楚戰就事半功倍了。

邊關傳來太子被俘的訊息後，老皇對楚戰的態度就已十分不忿，待到孟華州的死訊傳來，老皇更加篤信了姜贊讒言，認定楚戰裡通外國，抄家的旨意消無聲息的就倒了宰相府，殺了楚戰一個措手不及。

孟昭離想起母親病危的時候，楚戰帶自己去面聖，那時候自己其實並不清楚發生了什麼，現在回想，楚戰當時的做法似乎確實有些強迫老皇，如果就因為這點老皇就……他不敢相信自己的猜想。

這些想不通，也無需想通，現在他只知道一點，就是將相兩府走到這步田地，姜贊逃不了干係！

母親的喪禮上，他見過姜贊，那時感覺只是和自家並不太合得來而已，但他為何要如此？恩，老皇駕崩，新皇尚未成年，他要排除異己獨攬大權！

此時的他們，只能想到這個目的，這也是太過明顯的目的了！

*****

國不可無相，亦不可無將。姜贊代理了宰相之職，本是暫代，可如今之勢，誰也不敢再讓他讓出宰相之位了。

但護國大將軍一職，他確是無論如何無法再攬在手中，孟華州雖死，滿朝上下有戰功的人目前只有孟昭離一人，姜贊斟酌良久，終代皇帝下令孟昭離子承父位，接任護國大將軍一職。

原本，孟昭離已生了退隱之心，賀拙年來過之後他只覺得一身的怒氣無處發洩，不是莫清槐和凜風攔著他恨不得立刻去找姜贊同歸於盡。

冷靜過後終於明白要想報仇非一時衝動可行，正當此時，傳來令他接任大將軍的聖旨，他安靜任命的接旨謝恩，至少這樣可以接近姜讚了。

因為國喪期間，禁止所有慶典，加上都知道孟楚兩家的事，只口頭上恭賀，孟昭離低調上任。

自此，孟昭離總算又找回了活著的目的，也終於想起了周圍的人和事，這日回到府中便拉著凜風問：

“風大哥，你說榮霜之前受傷太重，需要獨自療傷，她去了哪裡，現在好些了沒有？”

作者有話要說： 楚家大小姐啊，紅顏薄命誒

☆、瘟疫

聽他問起榮霜，凜風笑道：“小將軍終於活過來了！”

孟昭離不好意思的笑了笑，凜風接著說：“她一直都在這裡。”

凜風引她到書房。孟家的書房一點都不像武將的書房，孟華州年紀大了之後越發喜歡看書寫字，書房裡筆墨紙硯齊全，此時的窗邊卻多了一株盆景。

盆景的形貌與那日在戰場上所見極為相似，中間一株粗~壯的主幹，周圍無數氣根深深扎入土中，樹冠很平，極為好看，只是小了很多。

孟昭離這些日子也不是沒來過書房，但他一直神思恍惚，