這一百多兩看著多，要餵養三百孤兒，還要買筆墨紙硯，實在是有些揭不開鍋。

第一批來的孩子都已經大了，許桃桃想著，若是能讓他們創造些價值，當然是最好。

田莊那邊長工就辭掉幾個，由付二帶著大點兒的孩子學著照理田地，而空下來的地塊當然也不能閒著，得開始養殖些雞鴨牛羊，讓孩子們照顧著，否則肉蛋奶也不夠花銷的。

許桃桃做事利落，想法出來立刻就安排了下去，條條規規都給底下人寫好了，照做便可。

她忙了一下午，又安排了下人北上接應元校尉的事情，剛要休息，就看見枝兒匆匆跑來。

滿面焦急，臉上還掛著淚珠。

許桃桃一下子凜然，問道：「出了什麼事了？」

枝兒喘息幾聲，緩下來，才哭道：「小姐，小姐，我剛剛按照今兒的安排，要去村裡取小姐剩下的行裝的，但城門不讓出去，說是，說是……」

許桃桃耐心道：「別著急，慢慢說。」

枝兒接過一旁嬤嬤遞過來的水碗，喝了一口，穩住情緒，繼續道：「守門士兵說，村子疫病肆虐，已經封了，不得隨意出入！」

第42章 破產第四十二天 ·

這場瘟疫來得毫無徵兆。

首先是幾個逃荒過來的難民病死街頭, 由官府的人收屍，草蓆一裹丟入亂葬崗。之後便是一群小兒開始咳嗽風寒，等到注意到不對勁的時候, 村子裡已經幾乎人人染病了。

病症的徵兆出現之前還好，但只要出現症狀，便離死亡只有半月的時間了。

這是非常惡性的疫病, 據推測是來自北邊的饑荒和戰場，死人堆裡帶出來的病。

當地的大夫對此病束手無策, 好在當地官府反應還算及時，發現疫病之後直接封鎖了村子，江城也不得隨意出入。

許桃桃得知這訊息的瞬間, 便意識到情況不妙, 因為除非有大批民眾死亡，否則不會出現封村的現象。

但若是已經有大批人開始死亡了, 那傳染率就已經到了一個可怕的水準。

前些日子, 元戎還在閒聊的時候說到，看見街上賣餅子的老媼咳嗽，現今許桃桃回憶起來, 真是驚出一身冷汗。

她急忙吩咐枝兒將家裡的人都召集回來, 沒有要緊的事千萬不要出去閒逛了。也讓腳夫通知茶鋪的人，封閉茶館，不再接待外來客人在店內坐留，僅開一個視窗接待客人。

而孩子們住在田莊的倒也罷了, 那地方空曠無人, 倒也不必擔心, 只是減少外出便可，但居住在茶鋪後頭的孩子們就得委屈委屈了。

家中大小事情安排完畢, 許桃桃已是萬疲憊，不過好在她在當時姜垣事件的時候就安排家中常以防疫措施消毒著，應該染病風險不大，孩子們那邊也是沿用的這套規矩，所以只是減少對外的接觸便可。

元戎已從田莊趕了回來，看見許桃桃面色蒼白，趕忙問道：「到底出了什麼事情了，許小姐如此擔憂？」

許桃桃幽幽吐出兩個字：「瘟疫。」

這兩字輕若鴻毛，卻重若千鈞，一下子便讓元戎變了臉色。

「那府中可還好？」他急忙問。

許桃桃點頭：「家中倒是不擔心，只是……」

「什麼？」

許桃桃抬頭：「婁邵那邊。」

元戎立刻明白過來，轉身便走，許桃桃叫住他：「做什麼？」

他頭也不回，白衣獵獵：「家中有快馬，我去去便回。」

許桃桃一下子明白過來，元戎是要去通知婁邵。

她站起身，面色焦急：「不可！讓下頭的人……」

小廝牽來駿馬，將韁繩交到元戎手中，元戎翻身上