不能再說了……”

邵氏猶自糊塗，還是朱氏機敏，一轉念間，便笑道：“莫非是伏老將軍家的閨女？”

煊大太太抑制不住眉飛色舞，一旁的炳二太太心裡酸的緊，卻又得討好長嫂，連忙道：“別這麼說，還沒影兒的事呢，人家姑娘的名聲貴重！”煊大太太笑的暢快之極，輕瞥了明蘭一眼，卻道：“我弟妹說的是，大家吃菜，吃菜！”

桌上各妯娌神色各異，明蘭低頭而笑，別人不知道，她卻是早得了信的。

那桌上的太夫人聽見了，對著康姨媽微微挑眉，康姨媽也回了一眼，兩人心領神會後，太夫人忽對著四老太太和五老太太嘆道：“唉，你們倆真是好福氣，兒孫滿堂，如今眼看著連曾孫子都快有了，我們這房如今還冷冷清清的。”

四老太太心頭一動，只笑笑卻不說話，五老太太不知所以的接過話來，笑道：“你且耐心些，廷燁廷煒都年紀輕著呢，回頭給你生一大窩。”

狄二太太趕緊去看邵氏，只見她果然低頭黯然，心中暗恨婆婆不會說話。

太夫人微微垂下眉尾，憂道：“旁人也就罷了，廷燁卻是咱們顧家的頂樑柱，他的子嗣如何能不多些。每每想起這些，我都覺著無顏去見老侯爺。”

這話一出來，氣氛驟然冷了下來。聰明人也就罷了，連五老太太也覺著不對勁，四下窺眾人的臉色，不再言語。

只康姨媽絲毫不覺氣氛有異，還笑著去挽太夫人的胳膊：“我和你投緣，真想替了你的苦處去。”太夫人反挽過她的手臂，萬分親暱道：“你若真心疼我為難，便成全我一事罷。”

“別說一事，便是百事千事，我怎會不依你？”

太夫人轉頭瞧了康兆兒一眼，徑自道：“你這閨女我喜歡的緊，不若就給我們顧家，我做主，許給我家廷燁做了二房，若能為我家開枝散葉，我定把她當心肝肉來疼惜！”

康姨媽故意看明蘭一眼，笑道：“成呀。你瞧得上她，是我家兆兒的福氣！”

一旁的康兆兒恨不能把頭垂到胸口去，整張臉羞熱的似紅布。

眾人看著這兩人做戲般的你一言我一語，不由得面面相覷，最後的視線不免都落在明蘭身上，只見明蘭神色如常，慢慢夾了片醋溜白菜吃著。

康姨媽看著明蘭，加大聲量：“我是一千個一百個願意的，就怕我外甥女不肯！”太夫人頭都沒轉一下，笑道：“怎麼會？我這兒媳的脾氣最好不過，怎會拈酸吃醋？！”

“這倒是。”康姨媽接上道，“白石潭賀家知道吧，那家老太太就最喜歡我這外甥女，恨不能討回家去做媳婦，明蘭親事沒定之前，賀老太太三天兩頭往我妹妹家跑呢。”

她一邊說，一邊用力看著明蘭，隱露威脅之意。

正午日頭漸落，一片陰雲遮蓋了天空，天地間似乎陡然涼快了許多，倒能聽見視窗吹進來絲絲涼風，眾人皆緘默，只煊大太太和邵氏擔憂的看著明蘭。

明蘭終於吃完了那片醋溜白菜，三根嬌嫩纖長的手指穩穩放下筷子，好整以暇的拿食巾子拭嘴角。康姨媽有些沉不住氣了，對著明蘭道：“外甥女，給句話吧，你倒是答不答應？”

明蘭慢慢放下食巾子，順手還鋪平在桌上，臉上擺著微笑：“其實，今兒我也有件事要說。本想私底下說的，既然在座的都是自家人，太夫人又跟姨母好的這樣，我也不必躲閃了。”

太夫人眼神忽閃一下，立刻隱去利光。

明蘭慢悠悠道：“年前一日，原錦鄉侯馬家上門來求見。這般獲了罪的人家，我是不願見的，只叫管事去敷衍，誰知人家卻說，望我家看在兩家交好的份上，賙濟些個銀子。還說，在獲罪前，馬家幾位少爺小姐都是太夫人的座上常客，尤其是原世子馬玉，自小和廷燦妹妹一道