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太夫人一見冷場，不慌不忙的笑道：“親家母說的什麼話，嫣紅這孩子雖在顧家日子不長，我卻是極喜歡的，說話爽利人又大方。哎喲喲，說句不中聽的，我比自己閨女還喜歡呢，親家母把閨女調教的這般好，卻是顧家對不住她了……”說著，她忍不住聲音哽咽了。

明蘭冷眼看她，腹誹著這麼好的材料不去當演員可惜了。

餘大夫人聽著心酸，也泣道：“早知道她跟顧家沒緣分，我也不叫她嫁過來了，平白害了性命，這才幾歲的年紀呀……”太夫人格外善解人意，一口一個親家母，不住的自責，表示沒照顧好餘嫣紅全是顧家的責任，她一邊摁著帕子，一邊哽咽著：“別說親家母心裡受不住，便是我，想起嫣紅那孩子的好處，也是心裡堵得慌。也是廷燁的不是，成親沒多久就往外跑，留著嫣紅獨個兒孤零零的，這才一病不起……”

啊呸！你個老妖婆，你乾脆直說是顧廷燁害死餘嫣紅的好了！什麼‘成親沒多久就往外跑’，那些武將家眷呢，人家男人一出去就是幾月幾年的，那還不得死個百八十回呀！什麼‘獨個兒孤零零的’，你上有公婆，下有妯娌，老公出門沒兩個月你就掛了，說好聽了叫夫妻情深，難抑思念，說難聽了是按捺不住寂寞，離不開男人！

根據顧廷燁第一次婚姻的火爆程度，前一條顯然不適用餘嫣紅，丫個老妖婆，你到底是在替餘嫣紅說話呢，還是在埋汰她呀！

——明蘭滿心的腹誹，卻只好打肚裡官司，默默忍氣聽著。

“沒法子，女婿當初求的是嫣然，由是不喜嫣紅，冷落也是難免的。說句不孝的，既如此，公爹又何必硬要從中作梗……”餘大太太越說越沒遮攔，連素來好脾氣的餘四太太也忍不住皺眉，明蘭總算逮著個機會，趕緊插嘴，半調侃道：“您這話就不妥了。怎麼叫從中作梗呢，那是餘閣老早年說好的呀。餘閣老幾十年前就‘有言在先’，怎麼也比餘大人幾個月前的‘有言在先’再先上那麼些罷。”

此話一出，餘四太太忍不住莞爾，半嗔的瞪了明蘭一眼。

餘大太太無語，足足瞪了明蘭半盞茶，才被太夫人的一聲輕咳轉回神來，她對著明蘭，語氣硬邦邦道：“我們今日前來，實有個不情之請。近年來，我公爹身子愈發不成了，特意來京城尋醫，幾日前起已不省人事……”

明蘭大吃一驚：“餘閣老病了？”她轉頭看著餘四太太。

餘四太太含淚點頭：“自上個月起，便時不時暈過去，這次尤其兇險。那日爹爹剛吃了藥，人瞧著略清醒些，他說…他說…”她為難的看著明蘭，似是難以說下去。

餘大太太嘴角含著譏誚：“你若說不出來，便由我來做這惡人了。那日老爺子人略有些清醒，道他一生無憾，如今兒孫繞膝，唯獨嫣紅早夭，可憐連個子息都沒留下。後來咱們又請了清風觀的玄元真人，真人說，若是沖沖喜，不定就好了。”

明蘭慢慢睜圓了眼睛，心裡不住下沉。

“……這便有了念頭，給我那沒福的女兒過繼個兒子，一來以後也認給她墳前供碗飯吃，二來叫我公爹有個慰藉，倘若就此能醒過來，你也是功德一件，倘若……”餘大太太便如事先排練了許多遍一遍，說的十分流利，“也能叫老人家走的安心些。一舉兩得，你說呢。”

她直直的盯著明蘭，似想立刻就得了答覆。

明蘭一時吃驚，脫口而出：“那要過繼誰？”她轉頭去看太夫人。

“不是賢哥兒。”太夫人悠哉的搖著團扇，含笑道，“自年前廷燁與我說，賢哥兒是老三唯一的兒子，哪有出繼給人的。我深覺有理，本也沒法子的，偏巧了，恰有個絕佳的人選。來人，把他們帶上來罷。”

一茬