次日清晨，桃葉若無其事，再次回到茶鋪幫忙。

老人皺眉道：“不是說了不用來了嗎？”

桃葉拿著抹布，手臂顫抖，“我能改，你相信我，也請在他墳前說一句，相信我。宿命是什麼我不知道，我只知道，有些人沒了之後，我猜明白，我心裡他最重要。”

老人抿了一口茶，呢喃道：“不是我嘲諷你，你只是習慣了有個人煩你，你還會習慣沒有人煩你的。”

但有個牽著小姑娘的紅衣女子走了進來，“我也相信她。”

老人看了女子一眼，又看向小姑娘，問道：“你叫什麼名字啊？”

小丫頭怯生生藏在孃親身後，脆生生道：“我叫拾冬，拾起來得拾，冬天的冬。”

老人笑道：“好名字。”

小丫頭這才露出個笑臉，說道：“孃親跟師父說，這是我祖師爺爺起的名字。”

桃葉忙活著自己的，但瞧見了那個小丫頭，就好像瞧見了自己小時候，純粹無暇的時候。

紅衣女子，自然是紅酥了。

紅酥給桃葉遞去一樣東西，輕聲道：“你叫桃葉是嗎？出去走走，我給你講個故事？”

老人也說道：“那小拾冬，你陪我老頭子等等她們？”

小丫頭點了點頭，問道：“孃親說你認識祖師爺爺。”

老人抱起小丫頭，微笑道：“認識，自然認識。”

人老了好像都這樣，喜歡小孩子。

神靈也不例外，因為有了人性了。

紅酥與桃葉走出來茶鋪，沿著那條清澈見底的河，往上游走著。

桃葉問道：“你知道我？”

紅酥點了點頭，“知道，拾冬拜師的時候，她師父說的。但其實，師父知道這件事，師父的師父不知道師父知道。”

桃葉乾笑一聲：“有點拗口啊！”

紅酥微笑道：“是有點拗口，本來我是不會見你的，但是瞧見你願意且已經有點兒改變了，就給你講個故事，一頭白狐的故事。”

說到這裡，紅酥笑道：“忘了告訴你，我是赤狐，就是人們口中的狐狸精。”

桃葉就靜靜聽著，那頭朽城白狐的故事。

很快，故事講完了。

桃葉卻苦笑道：“她是被迫，我……先是自願，現在是忍不住。”

紅酥卻說道：“其實一樣。”

頓了頓，紅酥又說道：“我相信你。”

桃葉一愣，“我都不相信我自己，你為什麼相信我？”

紅酥便又說道：“給你講個我的故事？”

便第一次與別人提起陳黃庭。

聽完之後，桃葉沉默良久，呢喃道：“換成是我，可能什麼事都沒有，但對於你，你肯定想殺了他。”

紅酥微笑道：“最後他死了，一人之力撐住了某個門戶，讓一場大戰得以終結。當時我倒戈到了人族這邊，就一個人相信我，就是拾冬的師公。”

桃葉疑惑道：“照你這麼說，你殺了好多人族，為什麼會相信你？”

紅酥笑著轉身，按住桃葉肩膀，輕聲道：“因為我有心改變，你也有。”

桃葉愣了好半天，繞了一大圈，原來是想說這句話嗎？

回過神後，桃葉問道：“那個人應該是個好人，真想見一見。”

紅酥卻微笑道：“你見過的，記得那個長得跟劉存念很像，揹著劍的傢伙嗎？其實他也相信你，所以他讓劉存念變成了一個獨立的人，可惜，他一死，劉存念也得死。”

桃葉又是一怔，“他……死了？”

知道的事情太多，一個沒出過紅樹城的姑娘，一下子有點兒接受不了。

但紅酥點了點頭，輕聲道：