”他喚著，自嘲地問：“我根本不配當人家的義兄，是不是？我自顧逃了，根本是個懦夫，是不是？”

“大哥……”她驚喊著，小臉在他懷中抬起，見他失魂落魄又自責不已的模樣，心痛無以復加。

小手改捉住男子前襟，她用力地搖動，眼眸清亮，直直望進他的目瞳之中：“不准你這麼說！不準這麼說！你不是懦夫！即使不逃，你仍然救不了他們的，反倒賠上自己一條命，那有什麼用處？留得青山在，不怕沒柴燒，這話你定是知道的，而且，你為他們報仇了，不是嗎？你把那兩柄劍尋回來了，不是嗎？你已做你該做的了。大哥……你不是懦夫，你是我心中頂天立地的男子漢，有擔當、重義氣、除強扶弱，我能認你為義兄，心中……心中不知有多歡喜，即便為你犧牲性命，那又何懼？我對你……我對你，其實……”她咬著唇，再難說出，兩頰霞紅，方寸如火。

一番話，多少情意？鷹雄定定地望住她，心中陡熱，竟半晌說不出話來。

“大哥，往後，咱們再也別提人拖累人，好不？我聽一回，心就難受一回，你若真認我這個義妹，就再也別提，好不？”她吐氣如蘭，將情愫硬生生地按下，怕這麼衝口而出，要嚇壞了他。另一原因是她說不出口呵，還沒養出這麼大的勇氣，再給她一些時間吧。

“招弟……”他眉眼認真至極，低沉地道：“從今爾後，我再不去提了，你拖累我也好，我拖累你也好，你我肝膽相照、意氣如虹，我有危急，你會護我，你有危急，我亦會不顧生死，以命相護。”這誓言，無論他待她是單純的金蘭之義，抑或有些許男女情懷，聽在耳中，皆教人心情大動。

驀然間，招弟逸出一聲輕喊，也不管傷處疼痛，雙臂緊緊攬住他的頸項，臉頰貼在他生滿短髭的峻顯上。

“大哥、大哥，我心中好歡喜！”

他順勢抱住她，大掌揉弄她披散在背的長髮，內心亦是激動，驚覺頰上溼熱，是姑娘流出的淚，不禁慌張喊著：

“怎麼哭了？別哭、別哭！是不是很疼啊？快躺下，傷口別又出血才好。”

“不是傷口疼啦，我是……是喜極而泣……是歡喜呵……”

招弟忽地笑了出來，又哭又笑，哪還有當人家長姐的架勢？在這個男子面前，自然而然地，全是女兒家柔軟的嬌態。

而鷹雄懵了，那綿軟的身子貼在懷中，鼻尖盡是馨香，他忍受不住，深長地呼吸吞吐。在心中，情愫悄然滋長，將他融進前所未有的柔情裡，飄渺亦真實。

這回，與招弟相會後，鷹雄原擬定北行，所要處理之務正是塞北馬賊幫的餘黨，未料及對方先找上門來，招弟還因而受傷。

那日他當街殺人，隨後，九江地方官府大批前來，他以御賜金龍令表明身份，命兵勇們將幾名受傷的馬賊逮捕，可詳加盤問。

餘波盪漾，除這批馬賊餘黨外，難保不會有第二批、第三批，他實該徹底地處理此務，但理智這麼想著，對自己下了幾百道命令，起不了半點作用。也理不信心裡怎麼想，他竟留在九江，應了許久之前他對招弟作的承諾——

厚著臉皮賴在四海鏢局，白吃白喝。

招弟雖受了傷，心卻飛揚著，在榻上連躺十來日，每天，鷹雄總會過來瞧她。

有時，房中好生熱鬧，賽家姑娘們全擠到這兒來，吱吱喳喳，纏著鷹雄問東問西，要地敘說江湖上的奇人軼事，要不就纏著問武藝；有時，阿爹也來湊一腳，抱來好幾壇酒，也不覺怪異，在女兒房中便跟人喝將起來，直到雲姨過來趕人；又有時，只剩他們二人，誰都沒開口說話，氣氛透著淡甜，安詳又教人悸動。

這日午後，招弟下了榻，穿著尋常的功夫裝，來到大廳前的練武場活動筋骨，因腿傷未完全收口，不好激烈動作，她舞