己的意志。只是，每當夜深人靜，他總會想起京城的繁華，想起那已失去的一切，心中便湧起無盡的悲涼。

放下紀曉嵐的事兒咱不提。時間進入七月，叫魂的恐慌情緒如野火般在山東蔓延開來。乾隆皇帝透過“粘杆處”的機密情報得知了此事，原本以為只是民間的荒誕流言，可一想到“髮辮”之事，心中不禁警惕起來——這髮辮可是滿清朝廷統治的象徵，莫不是有人藉此搞反清復明的勾當？

當下，乾隆帝立刻命大學士傅恆、劉統勳等人起草上諭，嚴令浙江、江蘇與山東各省全力追捕山東審出的妖黨首領，一場大規模的清剿行動就此展開。

地方官員們接到命令，如同熱鍋上的螞蟻，紛紛行動起來。為了早日破案交差，他們手段百出，許多無辜的和尚、乞丐被牽連其中。那些官員們不管三七二十一，對這些嫌疑犯嚴刑拷打，屈打成招的冤案一件接著一件。一時間，牢房裡哭聲震天，百姓們人人自危，生怕自己一不小心就被捲入這場可怕的風波。

時至十月，蔡捕役和涉案的和尚們再次被抓，這一次，他們被押送到京城，準備接受重新審理。

京城的刑部審訊大堂上，氣氛凝重壓抑。主審官員們看著這些衣衫襤褸、傷痕累累的犯人，心中也有些疑惑。隨著審訊的深入，種種破綻逐漸暴露出來。

到了十一月，傅恆和劉統勳經過一番仔細審訊，終於發現這所謂的“叫魂案”破綻百出，完全是一場冤案。

可乾隆皇帝已經下了那麼多命令，這場鬧劇該如何收場？為了給皇帝一個臺階下，朝廷不得不對外聲稱案件未抓到主犯是各省失職。乾隆的面子上掛不住，心中惱火，便把這筆賬算到了各省行政官員身上。

兩江總督高晉、江蘇巡撫彰寶、山東巡撫富尼漢等多名地方高官，都因此受到了嚴厲的懲罰。

這場持續了大半年的叫魂案，終於在一片混亂和荒誕中落下了帷幕，可它給民間和官場帶來的震盪，卻久久難以平息。

“叫魂案”未曾平息，“鹽引案”風雲又起！

乾隆三十三年六月，揚州城的繁華依舊，鹽商們在鹽運的浪潮中賺得盆滿缽滿。新任兩淮鹽政尤拔世剛到任，滿心想著在這肥差上撈一筆油水。他多次暗示鹽商們“意思意思”，可鹽商們竟不為所動，這讓尤拔世心裡十分惱火。

於是，尤拔世用了很長很長時間，思索著如何給這些鹽商們一點顏色瞧瞧。翌日，他腦海中閃過一個念頭，一拍桌子，冷笑道：“既然你們不給我好處，那我就揭了你們的老底！”說罷，他伏案奮筆疾書，將自己所瞭解到的兩淮鹽引案相關問題一一寫進奏摺，第二天便快馬加鞭呈給了乾隆皇帝。

奏摺呈上去沒幾天，乾隆帝在養心殿中大發雷霆，將奏摺狠狠摔在地上，怒喝道：“這幫蛀蟲，竟敢如此膽大妄為！”當即下令，密令江蘇巡撫彰寶會同尤拔世，務必將此事徹查清楚。

六月的揚州，驕陽似火。彰寶與尤拔世帶著一眾衙役，開始了緊張的調查。他們翻閱了大量的鹽引賬目，詢問了眾多鹽商和相關人員。沒幾日，便初步查明歷任鹽政等均有營私侵蝕的弊端。訊息一經傳出，揚州城的鹽商們人心惶惶，有的甚至開始收拾細軟，準備外逃。

到了七月，調查有了進一步的進展。彰寶等人奏稱，查出前任兩淮鹽運使盧見曾曾令商人辦買古玩，卻未曾給價銀。不僅如此，還發現了大量的餘引無著銀，這無疑是鹽引案中的一顆重磅炸彈。盧見曾的府邸很快被查封，他本人也被帶到了衙門候審。

隨著調查的深入，案件的真相逐漸浮出水面。內務府總管大臣高恆、前兩淮鹽運使普福等官員也被牽扯其中，他們侵蝕鹽引餘息，數額巨大。

乾隆三十三年九月，軍機大臣傅恆等經過一番審訊和商議，結案後