大臣們遞上奏摺戰戰兢兢報告連續兩個月來的邊關一事，皇帝最初想不過是周邊國家為了試探勍國實力，不是什麼大事，再者，就算那幾個國家大舉進攻，明玉和親成為鄰國太子妃，若是勍國出事也有他們幫襯，是以也不怎麼急。

哪知，現在竟然到了這個地步！邊關竟已被攻下一座城池！勍國何時受過這種侮辱？皇帝拍案而起，正要發作，突然兩眼一翻，——在文武百官面前暈厥過去了。

當時朝堂亂作一團，眾臣手忙腳亂，急忙宣御醫拯治，最後御醫嘆著氣，說皇帝身體已十分餒弱，需好好靜養，不能受什麼刺激。

一國之君出了事，一般都得暫時壓著不讓臣子知曉，免得慌亂朝政，尤其是在這樣邊關作亂的關頭。但偏巧眾臣都看見了，壓也壓不住。於是忠臣們大著膽子，在皇帝醒來時求見皇上，求皇上早日立太子。

他話還沒說完，就被皇帝爆滿青筋的手一指，瞪大了眼睛氣急：“你……你……”又暈厥過去。

眾臣不敢再提。

笙歌搖搖頭，皇上迷信至此，懷疑至此，信長生而連累身體，因太子而猜忌眾子，偏還是一國之主，讓人難辦。

孟相整日也嘆著氣，他跟隨皇帝十餘年，清楚皇帝的脾氣，卻也擔心邊關的戰事。如今邊關只有派去的幾千精兵守著，至於領兵作戰之人皇帝還未決定，若是周邊國家忌憚勍國的兵馬，見好就收還差不多，若是集結在一起趁此機會攻打過來又如何是好。

最好的情況，還是赫連淳帶兵，他常年與士兵住在軍營，領兵作戰，創下軍功無數，並且深得人心。但也正是因為這個原因，致使皇帝猜測猶疑。

孟相嘆息不已，頭髮都花白了幾根。

讓笙歌沒有想到的是，大哥竟決定請命皇上，奔赴戰場。

孟相在書房內斥道：“瑜笙，上戰場並非兒戲，豈能說去就去！”

孟瑜笙站在他面前，背脊挺直，語氣決然：“爹，國家有難，匹夫有責，這是您自小教給我的，孩兒從未忘記。如今皇上不肯下令，無非是在顧忌皇子，我去也可以不讓皇帝為難，難道眼看著國家城池被攻陷嗎？”

孟相拍著桌子：“荒唐。瑜笙，你自小習讀經書，從未帶兵打仗，這又不是兒戲，讓人怎能放心的下。”

孟瑜笙語氣帶著歉疚，但目光清亮，仍是直視著他：“孩兒這幾日見爹愁眉難展，爹的難處便是孩兒的難處，孩兒這樣做，目的就是為爹消除難處，也是為國家奉獻一點綿薄之力。孩兒深知打仗不是兒戲，但大丈夫問天問地，存於世間，焉有貪生怕死之理。孩兒自小便喜愛兵法，經書乃爹所喜歡，孩兒便讀經書。現在，孩兒要去做自己嚮往已久的事了，爹不為孩兒高興嗎？”

孟相啞口無言，他深深看了一眼這個兒子，一直以來他都十分器重他，因為他是家中長子，所以他更多的是讓他樹立一種責任感，沂笙可以四處經商，他不能。爰笙可以尋花問柳，他也不能。因為他是長子，註定活得比別人累。

他竟喜歡兵法，這事他從不知情，也從未看出來。小時讓他讀經書，想必他是壓抑著的吧。

孟相看了他良久，孟瑜笙背脊仍挺得直，眼眸帶著堅定，也有幾分希冀。良久，孟相眼眶有些紅了，他深深嘆了一口氣，將欣慰、愧疚、欣賞與擔憂一一收進眼裡，最後站起身，走到孟瑜笙面前，拍了拍他的肩膀。

陽光打下，兩道身影，一道挺拔，一道不知不覺間，年歲竟也給予了他傴僂。

孟瑜笙卻又跪在地上，朗聲道：“上次娘問孩兒有無中意的女子，孩兒已有，本想過一個月正式介紹給爹孃，如今只有現在便倉促說出來。孩兒曾許她風光明媒，一世一妻，若能等到孩兒回來，希望爹能成全。”

孟相長嘆一聲，