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陸賈氏便問夏春朝道：“大夫可請來了不曾？”夏春朝道：“已打發了小廝騎騾子去請，就待來也。”陸賈氏點了點頭，忽又問道：“你今兒上午去找紅姐兒，可曾聽她對你說些什麼來？”夏春朝心裡咯噔一下，面上不動聲色，只是說道：“不過是問了問姑娘想要什麼樣式的傢什，旁的也不曾說什麼。只是看姑娘沒什麼精神，我便也沒很坐，又惦記家事，就往前頭去了。不想姑娘竟突然得了這個急病，真是禍從天降。”

陸賈氏見她一臉愁容，不似作偽，也問不出什麼，就罷了。

落後，小廝請了大夫來家，照舊是前回過來看診的趙大夫。因彼此相熟，也就免了那些繁文縟節。丫頭領著趙大夫徑自進門，見過老太太並少奶奶，就到裡屋去與陸紅姐看診。

走到內室，只見柳氏正在床畔坐著哀哀啼哭，這趙大夫趕忙拱手作揖。那柳氏見大夫進來，叫丫頭扶著，顫巍巍起身，讓到一旁。那趙大夫上前，先看這女子氣色，又翻看了一回眼瞼，搭了搭脈搏，心下已然有數，暗自忖道：這女子分明裝病，卻怎生處？轉念又道：誰知她們這些女娘又耍什麼把戲，我且不要惹得一身騷。橫豎她又不曾生什麼要緊的病，我且拿些場面話回就是了。

當下，這趙大夫起身整衣，就道：“請當家的奶奶說話。”柳氏趕忙湊上前去，一疊聲問道：“大夫，我這孩子可還好麼？不是有什麼疑難雜症罷？你不知，這是我小女兒，是我心尖子上的肉。她若有個好歹，我也不要活了！”說著，又要嚎哭。其時，夏春朝聽聞訊息，已自外頭進來，見了這情形，便使丫頭將柳氏扶開，上前問道：“敢問大夫，我家姑娘生的是什麼病症？”那趙大夫道：“此位小姐乃是經血不調，脈虛而短，主羸弱之症。倒是不打緊，仔細調理著就是了，只是不要叫小姐再勞心傷神便是。我這便開服湯藥來，照方調養，不上三五日便可大安的。”夏春朝聽了這話，又想及午前之事，心裡豈有不明白的，也不說穿，只道：“勞煩大夫了。”言罷，便令人領了這大夫下去，茶食款待，奉上藥資。

當下，這趙大夫藥方寫畢，陸家便連忙使人往藥鋪抓藥，熬了與陸紅姐喝下。那碗湯藥灌下去，只過了片刻功夫，這陸紅姐已悠悠醒轉。閤家眾人，這才放下心來。

這番事鬧罷，已將傍晚，陸賈氏年高之人，熬不住，率先回房。柳氏也被人勸去。夏春朝眼見四下無人，春桃也去了外頭看藥，方才湊到床畔，向陸紅姐低低問道：“姑娘，你這是何苦呢？你今兒這樣一鬧，外頭不知傳揚成什麼樣呢。”陸紅姐淺淺一笑，輕聲道：“我的志向，嫂子不知道麼？我是不要受人擺佈的。”夏春朝道：“這也罷了，只是未免太過自苦。”陸紅姐說道：“這條路既是我自己選的，我總要走下去才是。”夏春朝微微頷首，說道：“我知道了，你安心罷，外頭有我呢。若有什麼事，打發春桃告與我一聲就是了。”陸紅姐含笑應下，夏春朝看左右無事，吩咐了春桃幾句，自歸房去了。

然而因這陸紅姐當著媒人的面鬧了這一出，那王氏的嘴頭子又是出了名的瑣碎，走到仇家將那陸家小姐病弱模樣，添油加醋說成了個病西施。這話又被仇家下人聽去，四處傳揚，竟鬧得無人不知。仇家固然不來，也就再沒人肯上門提親。陸家婆媳兩個煩惱不已，又無法可施。那陸紅姐只因正在‘病中’，也無人敢拿這事來惹她煩心，她倒也落得清閒。自此，這陸家小姐就在深閨養病不提。

當日晚間，陸誠勇赴宴歸來，因記著前回妻子叮囑，倒是不曾吃醉。夏春朝便將白日陸紅姐急病一事講了一回。聽了