車駕行不到幾里路，突然看見旌旗遮天蔽日，塵土飛揚，一支人馬疾馳而來。百官們大驚失色，皇帝也嚇得戰戰兢兢。袁紹驅馬向前，詢問來的是什麼人。繡旗影中，一員大將飛身而出，厲聲問道：“天子在哪裡？”皇帝嚇得說不出話來。陳留王策馬向前，大聲呵斥道：“你是何人？”那人答道：“我是西涼刺史董卓。”陳留王問：“你是來保駕的嗎？還是來劫駕的？”董卓回答說：“特來保駕。”陳留王說：“既然是來保駕的，天子就在這裡，你為何不下馬？”董卓大驚，慌忙下馬，在道旁參拜。陳留王用言語撫慰董卓，自始至終，沒有一句失言。董卓暗暗稱奇，心中已經有了廢立皇帝的想法。

當天回到宮中，見到何太后，兩人都痛哭不已。檢查宮中物品時，發現傳國玉璽不見了。董卓在城外屯兵，每天帶著鐵甲騎兵入城，橫行街市，百姓們惶恐不安。董卓出入宮廷，毫無顧忌。後軍校尉鮑信來見袁紹，說董卓必有異心，應該儘快除掉他。袁紹說：“朝廷剛剛安定下來，不可輕舉妄動。”鮑信又去見王允，也說了同樣的話。王允說：“此事需要從長計議。”鮑信於是率領本部軍兵，投奔泰山去了。

董卓招誘何進的兄弟及其部下，將他們的兵馬全部收歸自己掌握。他私下對李儒說：“我想廢掉皇帝，立陳留王為帝，你看如何？”李儒說：“現在朝廷無主，正是行事的好時機，遲則生變。明天在溫明園中召集百官，宣佈廢立之事。有敢不從的，立即斬首。這樣威權就可以確立了。”董卓大喜。

第二天，董卓大排筵席，遍請公卿。公卿們都懼怕董卓的權勢，誰敢不到。等百官到齊後，董卓才徐徐來到園門下馬，帶劍入席。酒過數巡後，董卓命令停酒止樂，然後厲聲說道：“我有一句話要告訴大家，請各位靜聽。”眾人都側耳傾聽。董卓說：“天子是萬民之主，沒有威儀就不能奉宗廟社稷。現在皇上懦弱無能，不如陳留王聰明好學，可以繼承大位。我想廢掉皇上，立陳留王為帝，各位大臣以為如何？”百官們聽完後都不敢出聲。

這時座上有一人推案而出，站在筵席前大呼：“不可！不可！你是什麼人？竟敢說出這種大逆不道的話來！天子是先帝的嫡子，並沒有過失，你怎麼能妄議廢立之事！你難道想篡逆嗎？”董卓一看原來是荊州刺史丁原便怒叱道：“順我者生逆我者死！”說著就拔出佩劍想要斬殺丁原。這時李儒看見丁原背後站著一個人身材魁梧威風凜凜手中拿著方天畫戟怒目而視。李儒急忙上前勸說道：“今天是飲宴的地方不應該談論國家大事。明天在朝堂上再公開議論也不遲。”眾人也都紛紛勸說丁原上馬離去。

董卓問百官們說：“我剛才說的話合公道嗎？”盧植回答說：“明公你說錯了。以前太甲昏庸不明伊尹就把他放逐到桐宮；昌邑王登位才二十七天就幹了三千多件壞事所以霍光向太廟告罪後廢掉了他。現在的皇上雖然年幼但是聰明仁智並沒有任何過失。你作為外郡的刺史從來沒有參與過國家大政又沒有伊尹、霍光那樣的大才怎麼能強行主張廢立之事呢？聖人說過：‘有伊尹那樣的志向才可以沒有伊尹那樣的志向就是篡位。’”董卓聽了大怒拔劍向前想要殺掉盧植。侍中蔡邕和議郎彭伯上前勸諫說：“盧尚書是海內人望如果你先害了他恐怕會引起天下人的震驚和恐怖。”董卓這才作罷。司徒王允說：“廢立之事不能在酒後相商另日再議吧。”於是百官們都散了。

董卓按著劍柄站在園門口忽然看見一個人騎著馬拿著戟在園門外來回賓士。董卓問李儒：“這是什麼人？”李儒回答說：“這是丁原的義子姓呂名布字奉先。主公你需要暫時避開他。”董卓於是便進入園中躲藏起來。

第二天有人報告說丁原帶著軍隊在城外挑戰。董卓大怒帶著軍隊和李儒一起出城迎戰。兩軍對壘只見呂布頭戴束髮金冠身披百花戰袍外罩唐