“真好吃，”費德曼？卡薩德說，“你從哪弄來的烤牛肉？”

“冰箱儲藏得滿滿的。在船尾的就餐間還有另一臺大冰箱呢。”

“電冰箱？”海特？馬斯蒂恩問。

“不是。是雙重隔熱的。”

馬丁·塞利納斯嗅著鼻子，他拿起三明治盤子上的小刀，切了一大團山葵辣根，擺在他的三明治上。他吃了一口，眼裡被辣出淚花。

“一般要花多少時間進行穿越？”拉米亞問領事。

領事盯著他杯子裡熱咖啡的圈圈，他抬起頭來。“抱歉，你說什麼？”

“穿越草之海。要多長時間？”

“到達山脈要花一夜，外加半天，”領事說，“如果風向對的話。”

“那……穿越山脈要多長時間？”霍伊特神父問。

“一天不到。”領事說。

“如果軌道吊車還能動的話。”卡薩德加上一句。

領事呷了一口熱咖啡，做了個鬼臉。“希望它還能動。不然……”

“不然怎麼樣？拉米亞問。”

“不然，”卡薩德上校說著，走到敞開的窗戶前，手貼在屁股後面，“我們將會被困在那裡，前不著村，後不著店，離光陰冢有六百公里，離南部的城市則有一千公里。”

領事搖搖頭。“不，”他說，“神殿的牧師，或者其他什麼人，反正支援朝聖的人，肯定會注意到我們走這條遠路的。他們會確定我們走的所有路線的。”

布勞恩？拉米亞交叉雙臂，皺緊眉頭。“把我們當成什麼……祭品嗎？”

馬丁·塞利納斯哈哈大笑，拿出了他的酒瓶：

“這些人是誰呵，都去趕祭祀？

這作犧牲的小牛，對天鳴叫，

你要牽它到哪兒，神秘的祭司？

花環綴滿著它光滑的身腰。

是從哪個傍河傍海的小鎮，

或哪個靜靜的堡寨山村，

來了這些人，在這敬神的清早？

呵，小鎮，你的街道永遠恬靜；

再也不可能回來一個靈魂

告訴人你何以是這麼寂寥①。”

布勞恩？拉米亞的手摸到外衣下，拿出一根切削用鐳射器，那東西跟她的懈差不多大小。她拿著它，對著詩人的腦袋，說道：“你這卑鄙的爛狗屎。要是你再敢說句話……我發誓……我會把你燒成一堆渣。”

突然變得非常的安靜，僅僅傳來隆隆的背景聲——那是船隻的呻吟聲。領事走到馬丁·塞利納斯身邊。卡薩德上校邁了兩步，來到拉米亞身後。

詩人喝了一大口酒，嘲笑著黑髮女人。他的嘴邊溼漉漉的。“哦，建你的死亡飛船吧，”他低語道，“哦，建吧！”

拉米亞的蒼白手指握著那束鐳射。領事側身向塞利納斯靠近，不知如何是好，他想象著鞭撻的光束熔化了自己的眼睛。卡薩德朝拉米亞靠過去，就像兩米高的哆嗦影子。

“女士，”索爾·溫特伯背靠遠處的牆壁，坐在箱子上，他說道：“要不要我提醒你，這裡還有一個小孩？”

拉米亞朝右邊望去。溫特伯從船的碗碟廚上抽出了一隻深深的抽屜，把它放在床上，製成了一隻搖籃。他剛給嬰兒洗了個澡，默不作聲地走了進來，正好聽到了詩人的朗誦。現在，他正溫柔地把小孩放進軟軟的小窩中。

“抱歉，”布勞恩？拉米亞說，放下了小型鐳射器，“只是這傢伙，太讓我……生氣了。”

溫特伯點點頭，微微搖動著抽屜。看來，風力運輸船的輕柔搖晃，外加大輪子一刻不停的隆隆聲，已經使小孩進入了夢鄉。“我們都又累又緊張，”學者說道，“也許我們應該找個過夜的房間，好好睡一覺。”