法蘭西地區，盧浮宮外。

根據帝皇的旨意，為了開掘地下數千米深處的死靈王朝遺蹟，這裡已經被帝國科研部門的臨時實驗室包圍起來。

周邊的住民和民用建築更是被直接打包移送至新的定居點內，只留下一片光禿禿的土地和依舊茂盛的梧桐樹，注視著浮空載具和凡人軍團在此處來來往往。

“多利諾隊長，咱們這運的是什麼東西啊？”

連同各個臨時建築的電梯中，看著手推車上巨大的金屬箱，帶著點德國口音的年輕人好奇地用高哥特語問道：“看起來像是炮彈啊，開掘工作還需要用到這種火力嗎？”

聽到這個問題，長著一副義大利傳統帥哥面孔的多利諾轉過頭，奇怪地看了年輕人一眼：“新來的？”

“是的，隊長！”

年輕人立刻併攏腳跟，拉下臉上的防寒面罩，露出一張歐亞混血的青澀少年面孔，抬起右手行了一個標準的軍禮：“亞眠忠嗣院優秀畢業生，帝國警衛隊新晉隊員，艾琳·加里留，向您報到！”

“難怪你會不知道這個東西。”多利諾笑著回禮，將自己的軍官證在電梯的掃描臺上劃過，再從軍服胸前的口袋裡抽出扁平的煙盒，對著艾琳示意了一下，“戰鬥助燃劑，抽過吧？”

見艾琳點頭，多利諾把自己的煙盒拍在手推車的金屬箱上，右手的五根手指指尖攥在一起，說：“這個東西，就是一整箱特供的戰鬥助燃劑。”

“一整箱？！全都是？！”

艾琳驚訝地瞪大了眼睛，他雖然也經常在野外作訓的時候使用戰鬥助燃劑，但是這種可以快速補充人體所需營養成分和微量元素的東西，其中的興奮劑成分對人體神經系統的負荷很大，往往都是用於應急，還真沒見過有人拿這玩意兒當飯吃的。

“是啊，一整箱，三十根。”多利諾用手比劃了一下，“這是專門製作出來的特供版，別的地方你絕對見不到，只有我們帝國警衛隊裡有。”

“三十根！”

艾琳的眼睛瞪得更大了，他看著那足有半個人高的金屬箱，用手指比劃了一個圓形，說：“那這種戰鬥助燃劑豈不是比我的大腿都粗？多利諾隊長，誰能用得上這麼大的東西啊？”

多利諾幫艾琳把面罩拉回去，拍了拍這名年輕人的肩膀，反問道：“你知道我們帝國警衛隊，為什麼名字裡帶帝國這個字首嗎？”

艾琳自豪地仰起了臉：“因為我們警衛隊的保護物件都是政府要員，或是掌握高精尖科技的技術學者，這些人對帝國未來的影響十分重大，所以才會被冠以‘帝國’的字首！”

多利諾帶著鼓勵意味地點頭：“很好的回答。那麼對帝國未來影響最大的人，是誰呢？”

飛速上行的電梯微微有些震顫，但這遠比不上艾琳此刻那劇烈跳動的心臟，他難以置信的目光在多利諾和金屬箱之間流轉，用非常非常細微的聲音說：“是……帝皇！”

“正是如此！”

多利諾狂熱地對著電梯廂壁上的天鷹徽記行禮，鏗鏘有力地對艾琳說道：“我們所護送的東西，正是帝皇陛下這個月的戰鬥助燃劑配額！為了保證它完好無缺地運送至帝皇手中，我們這些帝國警衛隊員可以隨時為它付出生命！你明白了嗎，士兵！”

面對彷彿完全變了一個人的多利諾，艾琳不敢有半點怠慢，立刻立正行禮，大聲說道：“是！保證完成任務！”

叮——

伴隨著清脆的鈴聲，電梯門緩緩向兩側開啟，臨時研究所的最高層到了。

電梯正對的是一條筆直的昏暗走廊，清冷的冬日陽光從窄小的窗戶中斜射進來，在鋪著塑膠墊的地板上留下一道道蒼白的印記。

走廊裡沒有開燈，只有寥寥幾隻報喪鳥駐留在走廊兩側