以想家才十多歲少女會遭遇到這種事。”“我不想再提往事。”“那麼，你想付款？”丘靈笑了，“當然不可以。”“那等於鼓勵他再來一百次。”丘靈說：“只得避開他。”“你想離開這裡？”凌啟儒一說即明。丘靈點頭。“哎呀，剛好有個開始，怎麼捨得你走。”丘靈輕輕地說：“流離是我的命運。”“自從你來我家，家母振作不少，你一走必定對她有打擊。”“你呢，可想過回家？”“被你說中了，自從麗儒過世，我一直逃避家中悲慘氣氛，不敢面對現實。”“是凌啟儒回家的時候了。”“多謝你提點。”丘靈心想，他是頭一個感激她的人。“我幫你轉校到東岸，名義上，你仍是凌家客人，這樣可妥當？”“我也這樣想。”“那人可能一樣會找到東岸。”“屆時再說吧，一步一步應付。”“我不贊成你避一世。”丘靈卻說：“一生那麼長，希望我的生活會變得更好。”“丘靈，可否懇請你做一件事。”“一定做到。”“難為你了。”“是甚麼呢？”“家母日夜思念麗儒，請聰敏的你使她接受事實，重拾餘生。”丘靈低頭，“要她恢復喪女之前那般安樂，並不可能。”“這我也明白。”

“我可以試一試。”

“感激不盡，拜託你了。”

啟儒握緊她的手，親吻一下。

被喜歡異性的嘴唇接觸到面板還是第一次，丘靈縮回手，知道那個印記永遠不會消失。

可是，他看她，永遠會是個受傷不幸瘦弱的小孩，他會保護她幫助她扶持她，但他不會愛她。

丘靈完全明白，他只是可敬的一個大哥哥。

過兩日，啟儒回東岸，穎兒跟著他走，天真漂亮的她眼中沒有旁人，家庭環境又允許她任性地追隨男友到天涯海角。

父母一早已將名下部份首飾、金錢、房產撥給她應用，她又遇到啟儒那樣好男孩，真正是個幸運女。

幾乎與丘靈是個極端，因此無話可說，但是，凌太太注意到，她們彼此並無猜忌。

凌太太問丘靈：“不羨慕穎兒？”

丘靈只笑，不出聲。

各人有各人的命運，光是痛苦期艾地豔羨，有甚麼益處。

凌先生卻說另外一個題目：“這兩日下班回來，發覺後園附近有一形跡可疑的男子，近日鬧車房劫案，進出要小心點。”

凌太太連忙答是。

“那人穿花襯衫，很易辨認，我已通知警方備案。”

“不會是新鄰居吧，近年許多戶人家回流，房子紛紛租出去，人流比較雜。”

“不像是這一區的人。”

丘靈心中有數。

“下星期我出差到倫敦開會，你們兩人當心門戶。”

這該是個好機會。

凌先生建議：“不如你與丘靈也去旅行度假。”

凌太太卻說：“我最怕出門。”

凌先生無奈，“從前你最踴躍，陪著麗儒宜上北極圈。”

“是呀，跑累了。”凌太太低下頭。

提到麗儒，是致命傷，大家都靜下來。

凌思聰出差後家裡只剩兩口，她倆天亮起來，晚飯後就休息。

丘靈特別警惕，她怕花襯衫等不及會冒昧行動，所以晚上稍有動靜即時醒覺。

可是十一月的胡桃溪忽然下起小雪來，薄薄一層，鋪車道上，像蛋糕面的糖霜，十分可愛。

年輕人的節目又多起來，同學們邀請丘靈到他們家過感恩節。

凌太太說：“去熱鬧一下也是好的。”

晚飯時分丘靈出去了，凌太太一個人在家翻閱照片簿，忽然又為麗儒落淚，心裡難過得像有甚麼在絞動，她用手掩臉，泣不成聲。

就在這時候，她聽見門角有聲響。

她抬起頭