「哦！」警督高聲說，「他們從來不喜歡對方。我之前沒有意識到這一點。他們之間有過衝突嗎？」

克拉麗莎再次迅速回答，以便阻止新的具有潛在危險的問詢。「沒有。」她向警督保證，「他們從來沒有爭吵過，亨利只是看不慣他對鞋子太不講究了。」她咯咯笑著，「你也知道人有些時候就是對一些奇怪的小細節耿耿於懷。」

警督的表情顯示他根本不關心這些毫無意義的蠢事。「你真的那麼肯定科斯特洛返回這裡是為了見你？」他再次問道。

「我？」克拉麗莎天真地回應，「哦，不，他肯定不想見我。他到底是為了什麼回來的呢？」

警督深吸一口氣。然後，他故意慢慢地問：「這房子裡還有什麼人是他可能想回來見的？請想好後再答覆我。」

克拉麗莎再次用天真無辜的眼神看著他。「我真的沒頭緒啊。」她堅持說，「我還想問他想見誰呢。」

警督站起來，把椅子放回到橋牌桌下，慢慢地在房間踱步並開始推理。「科斯特洛來到這裡。」他說話很緩慢，「來還前任黑爾什姆·布朗夫人從你丈夫這裡誤拿的東西。然後他告辭離開了。但是不久他又返回了屋子。」

他走到落地窗前。「有可能他是從這些落地窗進來的。」他指著窗戶繼續說，「他被謀殺，屍體被搬進夾壁牆。這一切可能只花了十到二十分鐘的時間。」

他轉身面對著克拉麗莎：「真沒人聽到什麼聲音嗎？」他提高聲調說，「我不相信！」

「您的想法我也感同身受。」克拉麗莎點點頭，「我也覺得很難相信。真不可思議啊，對吧？」

「當然。」警督表示贊同，但口氣顯然諷刺意味十足，他最後一次努力嘗試問點什麼出來：「黑爾什姆·布朗夫人，你確定真的什麼都沒有聽到？」他帶著威脅的口氣問道。

「我真的什麼都沒有聽到。」她回答，「確實難以置信。」

「簡直太難以置信了。」警督生硬地答道。他停頓了一下，然後走過去開啟客廳門。「好吧，現在暫且這樣，黑爾什姆·布朗夫人。」

克拉麗莎站起來，疾步向圖書室的門走去，但被警督攔下來。

「不是那邊，這邊請。」他指向前廳門，然後帶她過去。

「但是我覺得，我應該和其他人待在一起！」她抗議道。

「等一下就可以見到他們，如果你不介意的話。」警督很不客氣地說。

克拉麗莎只能怏怏地透過前廳門走了出去。

第十四章

警督關掉克拉麗莎身後的前廳門，然後走到還在做筆錄的瓊斯警官旁邊問道：「另外一個女人在哪兒？就是那個園丁，叫……皮克小姐的。」

「我把她擱在一個空房間的床上呢。」警官說，「只能等她從神經錯亂裡醒過來。我真是倒了八輩子黴咧，這婆娘一會兒哭一會兒笑，嚇死人啊。」

「可以允許黑爾什姆·布朗夫人和她談話。」警督囑咐說，「但不允許她和另外三個男的串供，別弄得我們找不出破綻來，這也許就是解決問題的線索。我要你現在就去把圖書室和前廳之間的門鎖上。」

「知道啦，長官。」警官說道，「我拿著鑰匙呢。」

「我現在為這事兒頭疼死了，」警督向他的搭檔坦白，「他們都是些有頭有臉的人物，黑爾什姆·布朗是外交官，雨果·伯奇是本地無人不識的治安官，另外兩個客人也像是上流階層的人物……好吧，相信你已經明白我的意思了吧……但這裡肯定有隱情，他們都對我們隱藏了什麼事情，包括那位黑爾什姆·布朗夫人。他們越想隱瞞，我就越想搞清楚裡面的把戲。這件事情可能和殺人事件沒有直接的關係。」

他說著把頭埋進兩臂之間，彷彿這樣