要把大衣釦子一直扣到下巴。」當我們好不容易把情緒激動的酒店人員打發走後，波洛若有所思地說。

「真是太抱歉了，波洛，」我沮喪地說，「我還以為已經制伏他了。」

「是啊，那應該是一種日本格鬥術。別太自責，我的朋友，一切都在計劃之中——他的計劃。這正是我想要的。」

「這是什麼？」我喊了一聲，朝地板上掉落的褐色物體猛衝過去。

那是一本褐色皮面的小筆記本，明顯是方才那位在與我纏鬥時不慎掉落的。裡面夾了兩張簽字為費利克斯·拉昂的收據，還有一張對摺起來的紙片。看到它，我的心跳猛地加快了。那是半張便箋紙，上面用鉛筆寫了幾個字，但那幾個字無比重要。

下次理事會將於星期五早上十一點在埃謝勒大街三十四號召開。

紙上還簽了一個大大的「4」。

今天就是星期五，壁爐上的時鐘顯示現在是十點三十分。

「我的上帝，這可是個絕佳的機會！」我叫道，「命運開始青睞我們了。但我們必須馬上出發。這簡直是太幸運了。」

「那就是他來這裡的目的嗎？」波洛喃喃道，「我總算想明白了。」

「想明白什麼？快走啊，波洛，別在這裡站著做白日夢了。」

波洛看著我，然後微笑著搖了搖頭。

「『你願意到我這兒來看看嗎？蜘蛛對蒼蠅說。』這不是你們英國人的童謠嗎？不，不，他們確實很狡猾，但遠不如赫爾克里·波洛狡猾。」

「波洛，你到底在說什麼呢？」

「我的好朋友，我一直在思考今早那位訪客的來意。難道我們的客人真的想收買我嗎？又或者說，想把我嚇退，逼迫我放棄調查？這實在難以置信。那麼，他究竟是為何而來？現在我看清了整個計劃。非常巧妙，非常聰明。表面上試圖收買或威嚇我，毫不猶豫地展開了必不可少的爭鬥，這樣就會使掉落筆記本顯得更為自然而合乎常理。最後，他們的圈套！早上十一點，埃謝勒大街？我可不這麼想，我的朋友！沒有人能如此輕易地騙到赫爾克里·波洛。」

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