，我娘是很疼我。”小桃也很自得。

“姐姐一家子都跟老爺來愧縣了嗎？”姚遙問道。

“沒有，我娘和我爹在京郊給夫人看莊子呢，過不來，我是跟我姨娘來的，我姨娘可不是府裡賣身的僕役，是僱傭，我娘給夫人引薦來的，幹了也三年多了吧？嗯……”小桃微抬頭想了想，接道：“嗯，差不多三年半了。”

“嗯？姨娘舍了家裡跟夫人來的槐縣？捨得嗎？”姚遙挺困惑，這年代，女性地位還不低？還允許有自個的事業？

“唉，我姨娘也算是個可憐人。我姥孃家有八個孩子，我娘老大，下頭六個兄弟，就她一個妹子，我娘說，那年賣她時不過十歲，只因下頭兩個兄弟高熱，吃了好幾副藥也未見好，眼見著一家子掀不開鍋了，兄弟們也難救過來，我娘才被狠心賣了，那時，我姨娘不過剛過了百日，餓得連聲都哭不出來了，幾乎沒餓死。”

小桃感嘆了一番，歇了口氣。續道：“待後來，我娘來了夫人段家，又隨著夫人陪嫁過來，日子過得見好了，她便想著打聽打聽自個孃家，卻是兄弟六個，只剩下了三個，均都回了原籍，爹孃也早就沒了。姨娘也是嫁了人，說是夫家還算殷實，待她還算好。我娘想著都進了京，離得近些，便多走動走動，可誰知過了一陣子，便傳出我姨娘被休出了家門，說是不敬公婆。等我娘找見她，才知本不是那麼回事，原來是她婆婆見她進門三年仍無所出，便想抬個妾進門，可我那姨夫卻是個痴情的，不願意委屈了我姨娘，一直不肯，卻惹惱了那婆婆，趁著我姨夫出門辦差，便作主休了我那姨娘，可憐我姨娘打小身子便不是很好，見到我娘時，差著幾口氣就直接沒了，我娘想著，姨娘也就剩她一個親人在近跟前兒了，不如自賣給夫人，也好有個照應兒的，可我姨娘不肯，她還念著我姨夫。我姨夫回來後，也找過姨娘，可自家又是那種情況，姨夫便講，先讓姨娘在夫人這幹著，啥時候講通了，再回去，也省得姨娘受氣。可這都這許多年了，也沒啥結果，唉，姨娘等得可苦了。”小桃講得很是細緻，話裡帶著對她姨娘的心疼，想是這姨娘待她很是不錯，頗為照顧。

☆、第十三回

“姨娘跟著來了槐縣，姨夫那怎麼辦？隔得這般遠，起了變故可如何好？”姚遙還是很好奇這世道的稀有品種，痴情好男人，姨夫。這傢伙，在這個娶小三小四都屬正常納妾的年代，居然肯放棄擱現代即便頂著被判重婚危險也要搞三搞四的男性所致力追求的福利，那這種男人，豈不珍貴地跟四川臥龍的熊貓一樣？

“那也是沒辦法的事，姨娘不肯要姨夫的資助，說是名不正言不順，被人說道成姨夫的外室會鬧得名聲不好。不跟著夫人過來，重新找人家做工，一來不熟，二來不好找，三來一般的大戶人家誰願找個不賣身的廚娘？”小桃解釋完畢，又輕聲說道：“小茹，我跟你說，我姨娘廚藝好著呢，但夫人就是因為她不肯賣身，不願讓她進內廚，只能在外廚房給粗使僕役做飯。”

“哦。”姚遙點點頭，小桃的姨娘想來也是個剛強的女人，不願被休了還靠著前夫，可你又餘情未了，要這強，那不是自討苦吃嗎？姚遙心裡暗歎，若擱她，吃他的喝他的都屬正常，下半輩子的嚼果也得直接榨出來，若你擺得平，便跟著過，擺不平，咱就當寡婦改嫁，改嫁不了，下半輩子也能過得舒逸，何苦要這強？嗯，思想忒左了。當然，這只是偷偷想想，嘴裡還得跟小桃說：“姨娘真是不容易，好在，有姐姐一家照應著。”

“是啊，我娘就這一個妹子。那幾個兄弟回了原籍，可就不好找了。我姥孃家的親人也就算只剩這一個姨娘了，能不多看顧些嗎？”小桃很是感慨。

姚遙沒接話，兩人均沉默了一會兒，這世道，女人這般艱難，憑本事養活自己都得靠著旁的人施恩。

“嗯…