空蕩蕩的，三百六十五隻大鱉蹤影全無，三太郎連點兒鱉氣也沒聞著；

又一說是：那天蓮池鎮過了一夜蛇，蛇身滾地的颯颯聲響如飛沙走石，蛇們重重包圍了三太郎的官邸，纏死了把門的，絞死了警衛，抬開了千斤窖蓋，生還了全部大鱉……

有關三太郎的死更是傳得玄乎，行刑者非蛇即鱉，張揚得雲天霧地。

一說是：廚子烹製好大鱉，裝入青瓷雕花鴛鴦缽內，三太郎啟蓋享用時，一條土布袋從梁頭蕩落，緊緊地箍住了三太郎的脖頸，三太郎遂口鼻躥血而死。

還有一說是：三太郎嘉許鷹爺是大大的良民，高興得張大嘴抓握鷹爺的手時，藏匿在鷹爺袖筒中的一條“鬼咬子”噌地鑽進三太郎的口內，只露出個尾巴梢兒。此蛇又名“竹葉青”，體綠尾紅，肚皮花道，性極毒。當時三太郎的大嘴沒來得及合上，便猝然七竅噴烏血，倒地斃命。

恩公祠人脫險的當夜，鷹爺死了。鷹爺的猝死，霧障般團著不散。

有人說，親眼見鷹爺被“漂了葫蘆”，數十條長蛇將鷹爺網裹在床上，鷹爺動彈不得，聽任蛇陣漂流出村，曝屍於恩公河堤。鷹爺周身像在針板上滾過，遍佈蛇芯子錐成的黑眼兒。鷹爺的屍首面向恩公河，呈祈禱狀的跪姿，求恩公贖罪。

40．恩公謠上篇（9）

鷹爺的行為激怒了恩公，以祖上的規矩，不得進祖墳。火頭叔磕爛了腦門，跪破了膝蓋也不濟事，只得就河堤草草下葬。鷹爺成了恩公祠因冒犯恩公而受懲罰的頭一個孤魂野鬼。

有關鷹爺身後的傳說，更是眾說紛紜，莫衷一是。

最主要的說辭是：起初鷹爺的墳包都壘不起來，頭天添土再高，第二天即坍塌成坑。墳上蛇洞密佈，大的像雞蛋，小的如筷子扎，蛇們遊跡其間，掏空即落，如蟻穴潰堤。

之後，有成群的蒼鷹在墳上空盤旋，輪番俯衝叨啄探露的蛇頭。恨得蛇們糾整合偌大的方陣，成百上千條蛇狂躥而起，團團簇簇高挺的蛇頭，狀如陡立一地密匝匝的綠穗高粱……蛇陣與鷹群血肉相搏，因眾寡懸殊，鷹群招架不住，毛殘羽敗，倉皇飛離。

稍後，鷹群搬來大批援軍，如一坨坨的黑雲，從天際推壓過來，愈近愈黑，愈近愈黑，少頃，即黑黢黢的蔽日遮天，氣勢洶洶如濁浪排空。鷹群不僅成規模之陣勢，出擊亦有條不紊，隊形或聚或散，錯落有致，十隻一編，呈雲朵狀，一朵迅疾蓋下來，擰了蛇頭旋即升空。隨即又一朵疾拍下來，擄了蛇頭亦旋即升空，磁石吸鐵屑般地穩、準、狠……如此，一朵接一朵的黑蘑菇雲蓋衝下來，再翻卷上去，為時不長，即徹底摧毀了蛇陣。

此後，鷹爺的墳就凸起了包，上面滋生了綠草與野花，還突飛猛長了一棵葉綠果紅的櫻桃樹。紅櫻桃扎眼亮色，有景有致。就有沿堤而行的人住了腳，用心祈禱鷹爺的魂靈安息。諸如草木也通世路人情之說，不絕於耳。聽得恩公河嗚嗚地翻起水浪花子，哀哀怨怨，如泣如訴。

當年，被三太郎一行押進蓮花山教堂的也有火頭叔。回村的當夜，火頭叔心裡麻糟糟的像塞了把谷葉。經過一次“漂葫蘆”後，他就見不得月光下浮晃的樹葉，總當自己在水裡漂浮。那日，他被鷹爺的竹篙搗醒後，只聽鷹爺大喝一聲：“當心蛇群！”他猛一激靈睜開雙眼，發現了將小軟床鑲成花邊的蛇頭。他驚恐萬狀，拱身欲起。四周的蛇頭“噌”地聚起，籠子似的罩嚴了他。鷹爺一邊提醒他搦好鱉蛋別丟手，一邊把長長的竹篙探過來。蛇們最懼怕竹篙，見之則避，這就給他留下了空當。他照鷹爺的吩咐，用小褂包好鱉蛋，牢牢綁在篙頭上。鷹爺遂挑起竹篙，縱身跳下窗臺。蛇群見狀，當即放棄了對火頭叔的“漂葫蘆”，掉頭洶湧而出，追擊鷹爺，他這才有驚無險，渾身大汗淋淋，恍如夢境。從此，他常在夢境裡被“