不管是島上的英軍，還是義大利軍隊，實際上都沒有抵抗能力，因此執行這一作戰任務的艦隊不會太強大。如果海軍司令部決定安排第二艦隊去完成這一任務的話，那麼第一艦隊的實力將得到保證，甚至還會被加強。另外，第二艦隊也將被留在歐洲海域，作為帝國海軍在歐洲海域的駐守艦隊，而真正的主力還是第一艦隊。

常薦新與郝東覺也都聽出了這層含義，兩人的臉色好看了許多。至少，現在不用擔心第一艦隊被削弱，讓第二艦隊揀了好處。

“少卿，我還是想不通。”談仁皓考慮了一陣之後，這才問道，“甘永興參謀長為什麼會派你過來呢？”

“這已經是你們第三次問這個問題了。”雷少卿笑了起來，“仁皓，你認為你與姜仲民的那些矛盾瞞得過校長與參謀長嗎？”

談仁皓愣了一下，然後就苦笑了起來。他一直覺得自己與姜仲民沒有什麼矛盾，可事實上，自從第一艦隊到達了北大西洋之後，兩人之間的矛盾就已經爆發了。雖然矛盾沒有暴露在表面上，但是從兩人在接下來的作戰行動中產生的分歧來看，兩人一直在明爭暗鬥，而這種爭鬥的危害性是非常大的。

“我想，參謀長把我安排過來，大概就是想要我起到一個緩衝作用吧。至於這是不是校長做出的安排，我現在還不知道。可有一點很清楚，在由我擔任要塞司令官之後，你與姜仲民就不會有直接的衝突了，到時候將由要塞司令部負責兩支艦隊的後勤支援與保障工作，而且作戰任命都將由我來代為傳達。”雷少卿稍微停頓了一下，“仁皓，你可別認為我與以往一樣，在來這裡之前，參謀長就找我談過了好幾次，我會處理好與姜仲民的關係的，反而是你們，要注意一下自己的言行，特別是東覺，別什麼都寫在臉上。”

郝東覺做了下鬼臉，常薦新則笑了起來。談仁皓暗歎了口氣，參謀長明顯在幫他們，雷少卿的這番話也解釋了很多問題，可談仁皓心裡還有很多的疑問沒有得到解答呢。

第三章　好友的前程

吃過午飯後，常薦新與郝東覺就返回艦隊去處理戰艦維修與官兵休整的事情了。談仁皓留了下來，他已經把相關的事情交給朱榮哲負責，而且在個人能力上，朱榮哲已經足以頂得上艦隊司令官，談仁皓也沒有什麼好擔心的。最主要的是，談仁皓有很多的疑問不好當著常薦新與郝東覺的面問出來，他需要與雷少卿單獨談一下。

“仁皓，你還是擔心我？”雷少卿給談仁皓泡好了一杯綠茶，“別考慮那麼多，我不會與姜仲民鬧矛盾的。這次參謀長給了我明確的職責許可權，而且還給姜仲民打了招呼，你也看到了，我與姜仲民現在沒有什麼矛盾，也沒有必要鬧出什麼矛盾來……”

“我不是擔心這個，我也相信，你能夠處理好新的關係。”談仁皓接過了茶杯，“我現在主要想的是，為什麼參謀長給你安排這麼一個差事呢？”

雷少卿笑了起來。“你覺得這是苦差？”

談仁皓沒有回答，可他確實是這麼想的。任何明眼人都知道，此時出任直布羅陀要塞司令官，最多隻是命留青史而已，而真正能夠撈到的好處是相當有限的。直布羅陀要塞百廢待興，當初英國人撤走的時候，破壞了要塞的所有基礎設施，現在帝國海軍要重建要塞，一切都得從頭開始。而從眼前的局勢判斷，就算帝國海軍出兵攻佔了馬耳他島，今後也最多隻是讓馬耳他島作為前進基地，而真正起到鎮守地中海作用的還是直布羅陀要塞。按照這種情況發展下去，帝國海軍需要花費很大的力氣在直布羅陀要塞建立大量的基礎設施，甚至要修建造船廠，修船船塢等大型工程。不管是誰，在這個時候出任直布羅陀要塞司令官，都會被榨乾精力。可同樣的，這些貢獻並不記入戰功之內，對一名年輕的將領而言，這就等於把自己的前程耽擱在了這裡，今