而且是敗得一塌糊塗。可是，他能夠讓第22特混艦隊白白犧牲掉嗎？答案肯定是否定的，就算擊敗對手的機會不到萬分之一，可總有那麼一點機會，如果什麼都不做，那就沒有一絲希望。正是懷著這點希望，第23特混艦隊開始南下，斯普魯恩斯也很快就安排好了航空作戰計劃，第23特混艦隊將隱蔽前進，甚至不會安排偵察機去尋找敵人，這都是由第22特混艦隊負責的。

如果按照計劃行動的話，第22特混艦隊南下的航行速度應該是18節，這樣就能在十九日天亮左右到達可能與第三艦隊遭遇的海域，隨即派出偵察機，尋找第三艦隊。可當時第22特混艦隊的航海參謀忽略了一個問題，那就，艦隊南下的航線並沒有在安德烈斯海流的影響範圍之內，結果在設計航行速度的時候多出了4節，其南下的速度為22節，而不是18節。如果艦隊是在海流影響範圍內的話，那南下的速度就會是18節。這個錯誤帶來後果是相當嚴重的，一天之內，第22特混艦隊向南航行的距離多出了近百海里，也就是說，將要提前6個小時到達與第三艦隊遭遇的海域。也正是如此，第三艦隊的偵察機在十九日凌晨就找到了第22特混艦隊，而不是在天亮之前才找到第22特混艦隊。

當時，第22特混艦隊並沒有發現靠近的偵察機，斯普魯恩斯也不知道第22特混艦隊比預定的位置更靠南。在第22特混艦隊被發現的時候，第23特混艦隊實際上是在其東面，而不是東南面，與第22特混艦隊相距大概250海里，與第三艦隊的距離超過了500海里。此時，第23特混艦隊仍然在繼續向南航行。

金沒有忘記他的任務，第22特混艦隊按照計劃向東南轉向，與第23特混艦隊靠近，好把敵艦隊引到第23特混艦隊的打擊範圍之內，而直到這個時候，金仍然不知道他的行蹤不但暴露，而且還受到了監視。五點多，金下令偵察機起飛，去尋找唐帝國的艦隊。這就是那批受到了跟蹤的偵察機。隨即防空戰鬥機也陸續升空，而第一批起飛的戰鬥機就將到最危險的南部空域巡邏。而當時金不知道第三艦隊的轟炸機群已經逼近了，結果，第一批起飛的防空戰鬥機僅僅只有一箇中隊，12架而已。

直到這批戰鬥機與江文翰率領的護航戰鬥機遭遇的時候，金才知道他的行蹤暴露了，而且敵人的轟炸機群已經逼近。隨即，三艘航母上的戰鬥機全部緊急起飛，而且金還下令能夠飛起來的轟炸機都儘快離開航母。當時，那些轟炸機上沒有掛炸彈與魚雷，而且也不是去攻擊第三艦隊的，是返回美國本土的！

斯普魯恩斯在第22特混艦隊遭到轟炸的時候收到了金髮來的最後一封電報，隨即就與第22特混艦隊失去了聯絡。而當時第22特混艦隊提供的位置資訊也不對。斯普魯恩斯根本就無法透過這封電報準確的判斷出第三艦隊的位置。他只能立即安排一批偵察機起飛，向西飛行。而這批偵察機根本就不可能找到第三艦隊，因為其偵察航線正好位於第三艦隊與第22特混艦隊之間！

當然，斯普魯恩斯沒有忘記一件事，那就是讓轟炸機群立即帶著炸彈與魚雷起飛，在空中集結待命。轟炸機將不返回艦隊，而是去巴哈馬群島的大阿巴丹島降落。而這批轟炸機首先向西飛行，當斯普魯恩斯意識到第22特混艦隊的位置可能更靠南之後，他立即命令轟炸機群向西南飛行。直到八點過十分，斯普魯恩斯才收到了由大阿巴丹島轉發來的電報，第22特混艦隊的偵察機已經發現了唐帝國海軍的第三艦隊，而此時斯普魯恩斯派出的第一批轟炸機群距離第三艦隊也只有大概250海里左右而已。

情報立即發給了前線的轟炸機群指揮官，在艦隊官兵們都在等待勝利的捷報時，斯普魯恩斯卻首先想到了逃命，因為他知道，那兩批轟炸機不是去擊敗敵人的，而是去送死的！

第